Складывает с посудомойку приборы.
- Хочешь, я поговорю с ним насчёт сигарет.
- Наверное, пока не стоит. Ему и так сложно принять наше ближайшее будущее. А если Вы ещё начнёте его воспитывать...
- А тебе? Сложно?
- И мне.
Так. А вот сейчас время договариваться, Черкасов.
- А если для тебя ничего не изменится после брака? Так будет проще принять?
- Как это? - разворачивается.
- Допустим, мы распишемся, и поставим наши супружеские обязанности на паузу, позволив себе просто пожить рядом как друзья, узнать друг друга. Несколько месяцев... - осторожно добавляю я.
- Фиктивный брак, имеете в виду?! Нет, Демид, извините. Тогда, у нас с Тишей не будет гарантии...
Снова закрывается, складывая крест-накрест руки.
- Дед всё написал в брачном договоре. Он не будет изменён. Мне нужен нормальный брак и заинтересованный во мне муж.
- Нет, не фиктивный! Мне показалось, я понятно выразился: дать нам время на естественное развитие отношений, без этой спешки с наследником. Несколько месяцев... может, полгода. До того как мы станем мужем и женой не только формально.
- Полгода? Не хотите детей? - пытливо.
- Хочу!
- У Вас женщина есть, поэтому?.. - хмурится. - Зачем же тогда Вы мешаете брату?
- Да нет же! Нет у меня женщины.
- Мужчина? - шокированным шёпотом, распахивая огромные глаза.
- Злата!! - рявкаю я.
- Что? В Москве это говорят не редкость. Так Вы прямо скажите, а то я ничего не понимаю.
- Госпожа Ольховская, угомоните свою буйную фантазию, - зверею я.
- Извините, - закусывает губу.
Странно, наверное, такое предложение из уст мужчины выглядит. Вот и ищет причину.
- Откинь свои дурацкие интерпретации и отнесись к моему предложению - как оно есть. Если мы не станем форсировать, тебе будет комфортнее?
Опускает глаза.
- Да. Конечно. А Вам? - вдруг выстреливает в меня снова пытливым взглядом.
- А я потерплю, - в моем голосе проскальзывает много всякого, что я не успел поймать и блокировать.
Закрываю глаза, пряча за веками всё, что я думаю на самом деле по этому поводу.
- Ради меня?.. - растерянно.
- Ради нас.
- Ладно... спасибо, наверное, за предложение.
Отворачивается и тоже смотрит в окно.
- Что тебя смущает? - начинаю нервничать я.
- Что смущает?
Неожиданно разворачивается
- Вы, Демид, и так-то человек холодный... А временами вообще как айсберг... Я еще ничего не сделала, а Вы уже смотрите на меня то ли с презрением, то ли с отвращением.
- Я не холодный, - осаживаюсь я.
С отвращением?.. Считала из взгляда? Я же не на тебя, дурочка!
Отрицательно качаю головой. В груди переполняет болью от её слов.
- Ты ошиблась.
- Да? - хмурясь, ноздри нервно вздрагивают. - Обнимите меня тогда.
Я дергаюсь к ней и тут же торможу. Ступор.
Давай, Черкасов! Объятия - это не заразно! Но... По моей коже идут мерзкие мурашки, и я растерянно замираю, не решаясь.
Отворачивается.
Ну мля... Встаю позади неё, так близко, что чувствую жар её тела. Ощущаю, как она вся трепещет.
Хочется повыть на луну от понимания, что зацелуй я ее сейчас, не оттолкнула бы!
- Но это не значит, что я не хочу, - шепчу ей в затылок. - Очень хочу! Но пусть будет так, ладно?
Настороженно кивает.
- Я могу быть уверенным, что ты определилась?
- Не давите на меня, пожалуйста. У меня и так пара дней всего...
Через ткань топа прижимаюсь губами к плечу.
- Ведьма моя карельская... - признаюсь я ей завуалированно в своих чувствах, вспоминая её вопрос. - Не ошибись!
Вздрагивает.
- Я поеду. Поздно. Спасибо за ужин, Золотинка.
- Папа так звал... - не поворачиваясь.
В груди сжимается от открытых слов, вскрывающих её ранимость