Отлично, а теперь, осмотрим местные красоты.
Я пошла по выложенной сиреневыми камнями дорожке. Вокруг росло много разнообразной травы, но она была более густая, плотная и насыщенного темного цвета. С клумб светились белыми пятнами игольчатые цветы. Кустарник шелестел кожистыми листьями. Вроде бы, похоже, но при этом все не так. Я потерла глаза. Цвета вокруг казались приглушенными. И, тут, вспомнив, посмотрела наверх. Там светило солнце, но в окружении буро—розоватых небес. Как я могла забыть! Тихки ведь накрывают все свои земли специальным энергетическим полем, защищающим их от прямого солнечного воздействия.
Я продолжала смотреть наверх, слегка прикрыв глаза рукой. Можно ли привыкнуть к такому виду?
Бъен, стоявший чуть позади, тихо кашлянул:
– Принцесса, все готово.
Я повернулась к нему, но улыбнуться не получилось. Вспоминалось родное, кобальтовое, безграничное небо, бархатные розы и пушистые пионы, разноцветные бабочки, яркие солнечные блики…
– Да, спасибо, Бъен. О, его Величество к нам присоединился!
Король неторопливо спустился по лестнице, длинные волосы откинуты ветром, посмотрел на нас и занял один из стульев. Я поспешила обратно, смотря на темные окна особняка. Готова поспорить, что сейчас все обитатели прильнули к стеклам в ожидании представления.
«Начинаем».
– Прошу меня простить. Я засмотрелась на сад.
Кахир, прищурив глаза и приподняв один уголок губ, слегка хмыкнул:
– Понравилось?
«Ты ведь знаешь, что мой мир совсем другой!»
Я присела на второй стул и подняла чайник, чтобы разлить ароматный густой местный напиток по чашкам.
– Очень… необычно, но интересно. Мне всегда нравилось узнавать что-то новое.
– Вот как.
Необыкновенная вежливость с обеих сторон. Я положила себе на тарелку несколько сэндвичей с ветчиной и сыром, приправленных зеленоватым соусом, пахнущим базиликом, оказывается, я очень проголодалась. Живот сводило. Волнения и маленькие битвы заставляли забыть о еде. Немного помолчав, я резко спросила:
– Ваше любимое место в Таере?
Вертевший в руках чашку и задумавшийся было король, вздрогнул и непроизвольно ответил:
– Водопад Сиены.
И тут же помрачнел, оттого, что по-детски проговорился.
Я приглушенно улыбнулась, стараясь не злить его понапрасну:
– А где это? Расскажите.
Мужчина со звоном поставил чашку обратно на стол и подлив чай, неохотно сказал:
– Не очень далеко от замка, на западе.
– М-м-м, надеюсь, что удастся найти информацию о водопаде в книгах.
Меня не удостоили ответом. Снова повисла тишина.
Немного посидев, я склонилась вниз и заглянула под стул короля:
– Ваше Величество, а вам хвост не мешает сидеть? Он мягкий или в нем есть хрящи?
Кахир поперхнулся чаем, а находившийся сзади Бъен заметно булькнул смехом.
Я постаралась поскорее сгладить неловкость и затараторила:
– То есть мне просто интересно, как вы с ним управляетесь. Я понимаю, что мой вопрос нетактичен, но мне больше некого спросить. Вы ведь теперь самый близкий мне человек и…
Король резко поднялся, нахмурив золотой лоб под голубым камнем и холодно сказал:
– У меня много дел.
Я успела крикнуть в удаляющуюся спину в сером шелковом жилете:
– Спасибо, что уделили мне время.
И злосчастный длинный хвост, достающий до самой земли, скрылся в здании.
«Вот и поговорили».
Резная спинка стула врезалась в лопатки. Сложив руки на коленях, я еще немного посмотрела на чужой странный сад, на ставшие непривычно тяжелыми небеса вверху, и, поднявшись со стула, расправила несуществующие складки на юбке:
– Проводите меня в библиотеку, Бъен.
Глава 4
Короля я больше не видела. При мне постоянно находился Бъен. Дни проходили за днями. Я много читала, стараясь больше узнать о новом доме. Библиотека стала моим спасением, а еще совместная готовка с Дором. Я теперь часто приходила на кухню, где мне рассказывали о местных специях, приправах и блюдах, даже иногда позволяли что-то приготовить. А потом вместе смеялись над полученным результатом.