Король сидел за столом и просматривал какие-то бумаги.

– Добрый вечер. – Обозначила я свое присутствие.

Он поднял на меня глаза и сделал приглашающий жест рукой. Я присела напротив.

Моментально появились слуги, чтобы расставить плоские, расписанные узорами, керамические блюда с искусно разложенными закусками. Дор постарался. Когда тихки исчезли, я напряглась в ожидании. Что сейчас будет?

Хм… да, похоже, ничего, подумала я несколько минут спустя. Его Величество спокойно продолжал читать документы, делая в них заметки.

«Тогда будем угощаться».

Я положила в тарелку красный пряный рис с приправами, который уже успел мне полюбиться и салат из местных горьковатых овощей и трав. Удивительно, насколько отличались наши растительные культуры в этом плане. Налила в бокал воды.

«И зачем было все это устраивать… Хорошо, хоть не оделась как кукла».

Я медленно доела, промокнула рот салфеткой и громко отодвинув стул, встала из-за стола.

Кахир поднял на меня лицо:

– Куда Вы?

Какой же без эмоциональный голос. Я боролась с желанием ответить что-то резкое, но сдержалась:

– Спасибо за прекрасный вечер, я уже поела.

– Хорошо, сейчас подадут чай.

«А-а-а… зачем?»

Король вышел из-за стола, оставив документы, и направился к камину. Там уже стояли два мягких кресла с небольшим столиком между ними.

Сегодня Кахир снова был одет довольно свободно. Огненные отблески играли по всей поверхности кожи, то есть чешуи. На шее висела цепочка с нанизанными по всей длине небольшими алыми камнями. Словно капли крови. Одно его присутствие внушало неконтролируемый страх, затаенная сила чувствовалась в каждом плавном движении. Ему стоило лишь махнуть рукой, и мой позвоночник сломался бы как спичка. И еще, он ведь не понимает шуток, да? Тогда зачем я нарываюсь… Своеобразная защитная реакция? Возможно.

Я подошла ко второму креслу, и, скинув туфли, забралась в него с ногами, поджав их под себя. Если наглеть, то до конца. А что? Ему же можно по-домашнему!

Нам принесли чай и тарелку с фруктовым печеньем. Я улыбнулась юному тихку и показала жестом, что все сделаю сама. Он удалился.

Было очень тихо, лишь негромко трещали дрова в камине. Густые тени гуляли по комнате, делая мрачные портреты еще страшнее.

Взяв предложенную чашку, Кахир потянулся за печеньем, но взяв одно, сделал недовольное лицо:

– Что это?

Я удивленно перевела взгляд на короля, и почувствовала, как краснеют щеки.

Печенье в виде сердца. На самом верху тарелки. Сделанное мною сегодня ради шутки. Ох, этот Дор. Я ему потом скажу… кое-что.

– Не обращайте внимания. Это я сегодня тренировалась.

Надеюсь, прозвучало достаточно логично.

Его Величество коротко на меня посмотрел и одним движением отправил печенье в рот.

«Вот и раздавлено сердечко».

– Вкусно. – Произнес он немного спустя.

Обхватив колени руками, я прыснула смехом, не удержалась:

– Вы это сказали из вежливости, да?

Кахир откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.

– Нет, принцесса. Я бы не стал утруждаться.

Вот и пойми его теперь. Я украдкой взглянула на красивое лицо рядом. Тонкий нос, волевой подбородок. Мы замолчали.

– Вы скучаете по родным? – неожиданно задал король вопрос.

«Что я могу ответить, как подобрать слова…»

Я не отрываясь смотрела в огонь, не зная как начать.

– Очень. – Только произношу.

– Понятно.

Спустя некоторое время король снова подал голос:

– Вы могли бы завтра с Бъеном посмотреть окрестности замка, осмотреть конюшни или остальные сады. Если вам интересно.

«Не верю своим ушам, это официальное разрешение?»

– Спасибо, мне было бы очень интересно.

Подумав, что визит окончен, я встала, и, пожелав спокойной ночи, отправилась к себе.