– Возь­ми ме­ня с со­бой, – ро­няю роб­ко. – Я быс­тро со­берусь, Ли­ам…

– Об этом не мо­жет быть и ре­чи, до­рогая, – от­ре­за­ет ин­кви­зитор. Су­хо це­лу­ет ме­ня в лоб и быс­трым ша­гом нап­равля­ет­ся к две­рям.

Что-то в нем не­уло­вимо из­ме­нилось. Го­лос стал жес­тче, дви­жения рез­че. Или мне так ка­жет­ся… Но не­види­мые ни­ти, со­еди­нив­шие нас, буд­то кто-то рвет по жи­вому.

– Бы­ло б хо­рошо, ес­ли б ты по­нес­ла пос­ле на­шей но­чи, – ко­рот­ко бро­са­ет Ли­ам, вы­ходя из спаль­ни. Хло­па­ют две­ри, уда­ря­ясь створ­ка­ми друг об дру­га. И это рез­кий гро­хот, слов­но выс­трел, от­да­ет­ся в мо­ем сер­дце.

Упав на по­душ­ки, ре­ву, как ма­лень­кая. Чувс­твую, как ду­шу за­топ­ля­ет жгу­чая оби­да.

Он у­ехал… Ме­ня ос­та­вил…

Мо­жет, мне сле­ду­ет ра­довать­ся. Вти­харя выс­коль­знуть из зам­ка, доб­рать­ся-та­ки до прок­ля­того озе­ра и быс­трень­ко пе­ремес­тить­ся до­мой.

А вмес­то это­го ме­ня раз­ры­ва­ет от от­ча­яния.

Ли­ам у­ехал… Как он во­об­ще мог ме­ня бро­сить?

И раз­го­вари­вал как-то не­хоро­шо, буд­то и не бы­ло тех са­мых страс­тных объ­ятий, сто­нов и по­целу­ев.

Ис­полнил суп­ру­жес­кий долг, пос­лу­жи ро­дине! – с не­малой до­лей из­девки раз­мышляю я и не­ожи­дан­но по­нимаю.

Я влю­билась! В собс­твен­но­го му­жа! Как пос­ледняя ду­ра…

А он… Бро­сил ме­ня на по­пече­ние ме­геры-свек­ро­ви и от­пра­вил­ся спа­сать мир.

Обид­но? Не­веро­ят­но!

«А мо­жет, и хо­рошо, – спо­кой­но за­веря­ет ме­ня внут­ренний го­лос. – Фе­ери­чес­кий секс еще не по­вод для счастья. Сей­час ос­ты­нешь нем­но­го. А по­том вер­нешь­ся до­мой. И бу­дешь вспо­минать Аль­на­ут и его ве­лико­го ин­кви­зито­ра как вол­шебный эро­тичес­кий сон. Не рас­ки­сай, Али­са! От­личный по­вод вер­нуть­ся в свой мир и нав­сегда за­быть этот».

Ути­раю сле­зы, взды­хаю на­туж­но. По­нимаю, что про­тиво­речу са­мой се­бе. Мне и до­мой на­до, и удер­жать Ли­ама Фер­ги­са хо­чет­ся. Но, по­хоже, у не­го дру­гие пла­ны…

Спас­ти мир от этих… как  их… яго­лов! Знать бы еще, что это за тва­ри… Жаль, тут ин­терне­та нет, а то бы по­гуг­ли­ла быс­трень­ко…

– Доб­рое ут­ро, ле­ди Фер­гис! – при­тор­но веж­ли­во здо­рова­ет­ся Эн­ни, рас­па­хивая дверь. Вмес­те с еще од­ной де­вуш­кой вно­сит таз и кув­шин, пол­ный во­ды.

– На­де­юсь, теп­лая, – ки­ваю неб­режно.

– Так всег­да ле­ди умы­ва­ют­ся хо­лод­ной во­дой, – изум­ленно та­ращит­ся на ме­ня Кис­лое яб­ло­ко.

– Сог­рей­те, по­жалуй­ста, – про­шу нег­ромко, но твер­до. – Я бо­юсь прос­тыть.

– Так на дво­ре ле­то, – оха­ет Эн­ни и не дви­га­ет­ся с мес­та.

– Мы бу­дем спо­рить? – спра­шиваю не­воз­му­тимо. – Теп­лую во­ду, Эн­ни. Два кув­ши­на и боль­шое по­лотен­це.

– Это еще за­чем?

– Тут при­казы не об­сужда­ют­ся. Вре­мя пош­ло…

– Что? – изум­ленно ле­печет Эн­ни и стре­митель­но вы­бега­ет из спаль­ни. Вто­рая де­вица се­менит сле­дом.

А им навс­тре­чу валь­яж­но вплы­ва­ет Ас­кольд.

– Чем ты их зас­тра­щала? – ин­те­ресу­ет­ся, зап­ры­гивая на пос­тель.

Ло­жит­ся в но­гах и вы­тяги­ва­ет­ся всем те­лом.

– Пло­хо я спал этой ночью. На весь за­мок ни од­ной удоб­ной ле­жан­ки не наш­лось.

– Ли­ам у­ехал, – взды­хаю го­рес­тно.

– Ну и что? – фыр­ка­ет кот. – Ты же Се­регу лю­бишь! А гос­по­дин ин­кви­зитор по­ка яго­лов в стой­ло не за­гонит, вра­гов в лап­шу не по­руба­ет, об­ратно не во­ротит­ся. Мо­жет пол­го­да прой­ти или год. Мы к то­му вре­мени уже до­мой вер­немся. С Се­регой по­руга­ем­ся и но­вого му­жа те­бе най­дем…

– Ас­кольд, – шип­лю я на сво­его фа­миль­яра. – Я в твою лич­ную жизнь не ле­зу…

– А пом­нишь ту бе­лую ко­шеч­ку с седь­мо­го эта­жа? Ждет ме­ня, по­ди… Мо­жет, уже и ко­тята у нее ро­дились.