– Доброе утро, дорогой! – Лета поздоровалась с фотографией, пересекая гостиную на пути к кухне. С завтраком она решила не мудрить, просто сыпанула в глубокую тарелку злаковые хлопья, добавила молока и вышла на крыльцо дома. Солнце было еще на другой стороне, поэтому Лета, удобно устроившись на ступенях, хрустела хлопьями и разглядывала желтый дом. С чего вдруг он ей приснился?

– Яра, куда ты собралась? – вслед за маленькой девочкой, шустро спускающейся по ступенькам, на крыльце соседнего дома появилась женщина. Лета встрепенулась – наконец-то! Соседка с расстояния в несколько метров казалась совсем юной, лет 30, не больше. Рыжие локоны пружинисто подпрыгивали в такт ее шагам, пока она догоняла малышку, и взметнулись солнечной волной, когда женщина, подхватив беглянку, резко выпрямилась и развернулась по направлению к дому. Девочка смешно болтала ножками и лепетала что-то на своем детском языке. Ей было года четыре от силы.

«Яра… Какое интересное имя, – Лета поймала себя на том, что улыбается, думая о соседях. – И мама у нее, должно быть, славная… Конечно, им со мной будет скучно – малышка мне во внучки годится».

Лета драматизировала ситуацию. Как, впрочем, и всегда, если речь заходила о ней самой. Грег только хохотал, когда она донимала его вопросом, что муж нашел в ней такого – самая обычная ведь, неказистая. В свои 43 она почти не пользовалась косметикой, густые волосы коньячного оттенка собирала в простой пучок и пряталась в мешковатые платья в пол – считала себя полноватой. Растопить нелюбовь к себе не смог даже муж, который с гордостью обнимал ее за плечи, когда они вместе гуляли по пляжу, и мог часами любоваться ее открытым, с правильными чертами лицом.

– В тебе чувствуется нежная сила, – нашептывал он, зарывшись лицом в копну ее волос, – знаешь, такая очень особая сила, которая может спасти или погубить человека. Ты особенная.

– Да обыкновенная я. Даже странно, что ты меня заметил. Вокруг столько красоток, а я…

– Ты же не думаешь, что люди выбирают друг друга по цвету волос или длине ног? Серьезно, думаешь? – Грег заливался счастливым смехом. – Ну окей, окей… У тебя самые красивые глаза, какие я только видел. И ноги – просто блеск!

– И ничего не красивые, – Лета отмахнулась от воспоминаний и еще успела заметить, как соседка плотно закрывает за собой входную дверь. – Странные люди…

Несколько дней она не вспоминала о новых соседях, занимаясь своими обычными делами: слушала музыку, рассматривала облака, в сумерках выходила побродить по пляжу, бесцельно щелкала пультом телевизора – просто чтобы ненадолго наполнить дом голосами… «Жизнь амебы», – думала она, подытоживая день за днем. Муж оставил достаточно денег, чтобы Лета могла не работать, и научил ее грамотно управлять сбережениями – в финансовом смысле она была безупречна и каждую пятницу в этом убеждалась.

Пятница была днем планирования расходов на неделю. С утра Лета проверяла счета, вносила платежи, если это было необходимо, а потом посвящала время своему любимому развлечению – заказывала доставку продуктов. Она знала, что пакеты из супермаркета привезет веселый парень в оранжевой бейсболке и они душевно поболтают минут десять-пятнадцать. Она вежливо предложит чашку кофе, он вежливо откажется и обязательно порекомендует один из свежих сериалов, которые она терпеть не могла, но обещала, что обязательно посмотрит, вот прямо сегодня…

– Так, помидоры, сыр, – Лета составляла список, прежде чем оформить онлайн-заказ, – рыба закончилась, яйца, молоко… Хлопья на утро тоже кончаются, кажется…

Она потянулась к кухонному шкафчику, чтобы проверить, и боковым зрением заметила движение на лужайке желтого дома. Лета присмотрелась – маленькая Яра уже спустилась с высокого крыльца и в раздумьях смотрела на океан. Пятничным утром он был неспокоен – мощные волны накатывали на берег, разбиваясь веером брызг, которые переливались всеми цветами радуги в лучах солнца. Девочка встрепенулась и бодро пошлепала, почти побежала к воде. Лета встревожилась – где Ярина мама? Женщина с рыжими волосами не появлялась.