Орки уже были на них, волна зеленой дикости обрушивалась на их хрупкую оборону, их гортанный рев наполнял воздух, их грубое оружие сверкало в тусклом свете. Лазерный огонь трещал и плевался, болтерные снаряды взрывались с громовой силой, цепные клинки жужжали и рычали, разрывая плоть и кости. Воздух, и без того густой от смрада смерти, наполнился тошнотворно-сладким запахом горелой плоти, едким привкусом крови и металлическим скрежетом рвущегося металла. Кель сражался с холодной, эффективной точностью ветерана, его лазган выплевывал непокорный поток огня в наступающую орду, каждый выстрел был маленькой, мимолетной победой над превосходящими силами, отчаянной попыткой сдержать волну, купить еще несколько драгоценных секунд жизни. Он знал, с леденящей уверенностью, что это может быть их последний бой, последний, отчаянный акт неповиновения неизбежному, тщетный жест против подавляющей мощи WAAAGH !. Но он отказался сдаваться. Он будет сражаться за Веридиан Прайм, за разоренный, умирающий мир, который он поклялся защищать, мир, хранящий призраки его прошлого, пепел его мечтаний. Он будет сражаться за своих павших товарищей, за воспоминания тех, кто уже заплатил высшую цену, чьи имена были высечены на пропитанной кровью земле. Он будет сражаться за память о жизни, украденной зеленым приливом, жизни мира, любви и простых радостей, жизни, которая теперь казалась далекой, полузабытой мечтой. Он будет сражаться до последнего вздоха, безымянный солдат, забытый герой, непокорный надвигающейся тьме, его лазган изрыгает огонь до самого конца, его непокорность – маленькое мерцающее пламя перед лицом всепоглощающей тьмы.

Глава 8: Багровый и Белый

Когда первая линия имперской обороны рухнула и прогнулась, стонущая под неумолимым, подавляющим натиском ревущей, ревущей орды орков, волна алого и белого хлынула вперед, яркий, непокорный маяк праведной ярости, прорезавший вихревой хаос поля битвы. Это была волна святого гнева, очищающий огонь против надвигающейся зеленой волны дикости. Сестра Амара и ее отряд Сестер Битвы, элитные, фанатично преданные воины Ордена Священной Розы, прибыли не как простое подкрепление, а как ангелы смерти, спустившиеся с задымленного, заполненного пеплом неба. Их малиново-белая силовая броня, сверкающая, словно свежепролитая кровь, на огненном фоне горящих руин и мерцающих, похожих на стробоскопы вспышек взрывающихся снарядов, излучала ауру праведного гнева, непоколебимой преданности и холодной, неумолимой решимости, от которой холодел сам воздух вокруг них.

Они двигались со сверхъестественной грацией и смертоносной эффективностью убийц, отточенных до остроты бритвы годами суровых, жестоких тренировок и неустанной, душераздирающей индоктринации в неумолимых стенах Схолы Прогениум. Каждый шаг был точным, размеренным и непоколебимым, каждое движение было обдуманным, экономичным и пронизанным смертоносной целью. Их синхронизированное наступление, идеально поставленный танец смерти, было леденящим душу свидетельством их непоколебимой дисциплины и их абсолютной, беспрекословной веры в Бога-Императора, веры, граничащей с фанатизмом, веры, которая питала каждое их действие, каждую их мысль, каждый их вздох. Они были не просто солдатами, не просто воинами из плоти и крови; Они были орудиями божественной воли Императора, живым оружием, выкованным в горниле веры, закаленным в огне тысячи битв и пропитанным жгучей, всепоглощающей ненавистью к ксеноотбросам, еретическим отбросам и предательским псам, которые осмелились выступить против Империума Человечества.