Он остановился, переступив порог гостиной. Китель был наполовину расстегнут. Темнокожая девушка с длинными платиново-серебристыми волосами сидела на одном из двух диванов, ее внимание было приковано к стене из смарт-стекла. На нескольких экранах одновременно проигрывались записи различных боев СБТ.

Рэй подумал, что помешал ее досугу или учебе, когда заметил планшет и стилус в ее руках. Он обошел диван, чтобы посмотреть ей в лицо, но девушка не обратила на него внимания.

– О! Ченсери! – произнес Кэтчвик со своей фирменной интонацией, подходя к Рэю сзади и замечая девушку. – Здорово! Ты еще не знакома с Рэем и Вив? Это наши…

– Соседи по общаге, да. – Голос девушки был безэмоциональным. Она не отводила взгляда от экрана, а стилус уверенно двигался по поверхности планшета. – Я умею читать, Кэтчвик. И я бы предпочла, чтобы ко мне обращались по фамилии, если можно.

Подняв бровь, Рэй посмотрел на закатившего глаза Ловца, а затем на Вив, которая пожала плечами и нахмурилась, глядя в спину девушки, которую, должно быть, звали Ченсери Кэш.

Решив изменить подход, он сел напротив новой соседки, бросил фуражку на журнальный столик между ними, а затем посмотрел на бои, которые она изучала.

– Резак против… О! Гобта Римуру! – Ему не потребовалось и мгновения, чтобы прийти в восторг. – А это Камерон Атенс против Ланселя, не так ли? Это одни из лучших лансеров за последние двадцать лет! – Он с улыбкой повернулся к Кэш, надеясь протянуть ей оливковую ветвь. – Это твой тип?

Девушка взглянула на него, но ее фиолетово-зеленые глаза были отнюдь не дружелюбными. Она выглядела так, будто он только что силой сунул ей под нос что-то весьма неприятное. Другого описания и не подобрать.

– Да, это они. И да, это мой тип. Еще есть вопросы или я могу продолжить заниматься своими делами?

В недоумении Рэй снова оглянулся на Ловца и Вив. Рапира-тип вскинул руки за спиной Кэш, как бы в знак раздраженной капитуляции. Вив же выглядела так, словно размышляет, как лучше избавиться от трупа в кампусе.

– Че… то есть Кэш. – Ловец быстро исправился, когда сереброволосая девушка раздраженно дернулась из-за его оплошности. – Это наша первая ночь. Может, тусанем компашкой? Узнаем друг друга получше? Мы собираемся жить вместе в течение следующего года…

Бесспорно, говорить так было не совсем уместно.

Рэй увидел нейрооптическую вспышку в глазах Кэш, и стена из смарт-стекла стала пустой, а затем прозрачной, заливая комнату послеполуденным солнечным светом. Девушка злобно набросилась на Ловца, но не отрываясь от заметок на своем планшете.

– Нет, мы не пойдем никуда, чтобы потусоваться. Не знаю, чего вы трое ожидаете от этого института, но если на поиски друзей вы тратите больше времени, чем на наше предназначение, то уверена, что мне не придется долго беспокоиться о том, что вы занимаете апартаменты. Более того, – ее поразительные глаза метнулись к Рэю, а затем вернулись к Ловцу, как будто она случайно посмотрела в его сторону, – я здесь меньше десяти часов, и у меня уже есть основания полагать, что репутация Галенса не так высока, как я надеялась. Мне придется работать вдвое усерднее, чем я планировала, чтобы покинуть эту школу с хорошим реноме среди офицеров на передовой. Поэтому я была бы признательна, если бы вы не отвлекали меня!

– Что это, черт возьми, значит? – прошипела Вив сквозь стиснутые зубы.

Она сжала кулаки, и такой явный гнев говорил о том, что она – как и Рэй, и, вполне вероятно, Ловец – слишком хорошо понимает, что имеет в виду Кэш.

Сомнений не осталось, когда Кэш не глядя ткнула прямо в лицо Рэю.