– Ух ты… – только и смогла сказать девушка.

– А чего ты ожидала? – Хагрид, явно довольный её реакцией, улыбнулся. – Сейчас ещё в магазины заглянем, там такая красотища, ты себе на представляешь!

Эти слова вернули Элайну в реальность.

– Профессор Хагрид, волшебники ведь используют другие деньги, верно? Что если у меня не получиться оплатить?..

– Да ладно тебе, Элайна, – лесник посмотрел на неё так, как будто она сказала полную глупость. – Ты ещё не знаешь какое сердце у МакГонагалл. – Он раскинул руки на всю длину. – Вот такущее! И очень доброе. Э, да ведь это я, дурак такой, забыл совсем.

И с этими словами Хагрид достал из кармана кожаный мешочек.

– Это того, деньги твои. А то я всё думаю, что это ты вопросы такие дурацкие задаёшь.

«Либо лицемер, либо идиот» – пришла к выводу Элайна. По её мнению, только люди этих двух типов могли так широко улыбаться, при этом вести себя столь нелепо.

– Спасибо, – сказала она вслух. – Значит сначала пойдём за школьной формой?

С покупками разобрались достаточно быстро: мантии, затем книги, ингредиенты для зелий. Оставалось только одно – волшебная палочка. Весь этот день Элайна ни разу не задумывалась о ней. Она просто выполняла то, что нужно, не отвлекаясь на какие-либо посторонние мысли. Поэтому, когда девушка толкнула дверь лавки, хозяином которой, судя по названию, был некий Олливандер, она впервые поняла: сейчас решиться её судьба. С этой минуты для неё откроется дверь. Дверь в мечту, закрытую от неё, как казалось ещё совсем недавно, навсегда. Она, наконец-то почувствует себя на своём месте. Сейчас она как никогда была рада тому, что Хагрид куда-то отошёл. Это её судьба. Её будущее. И она хочет встретить его сама.

В лаке никого не было. Только полки, полки… Огромные ряды узких и длинных коробочек с волшебными палочками.

– Здравствуйте, – громко сказала Элайна, предположив, что хозяин магазина находился недалеко, и его не было видно за всеми этими полками.

Через секунду Элайна поняла, что была права. Ей навстречу вышел человек ещё молодой, по крайней мере внешне, но из-за его странных повадок, судить о возрасте становилось труднее. Сутулый, слегка прихрамывающий и ежесекундно морщившийся точно от зубной боли. Выражение его лица тоже было каким-то неприятным, вызывающим на подсознании чувство отвращения. Глаза же, бледные, глядящие в самую душу, могли вызвать мурашки и желание немедленно отвернуться у каждого. У каждого, кроме Элайны.

При виде этого человека она не испытала ровным счётом ничего. Самый обычный хозяин лавки. Таких сотни.

Странная девушка посмотрела мужчине точно в глаза своими большими синими глазами. Они завораживали, сбивали с толку. Очень странные глаза, наверное, даже более странные, чем у него самого… Как она это делала?!

– Здравствуйте, – вновь повторила Элайна с полуулыбкой. – Вы мистер Олливандер? Меня зовут…

– Элайна Кейтлин, – мужчина прервал её, смотря всё так же пристально, и, под удивлённым взглядом девушки, продолжил. – Я знаю кто вы. Профессор МакГонагалл говорила мне о тебе. Новая ученица на три года старше нужного возраста. Любопытно… Вы не слышали гипотезу, что чем позже у мага проявляются способности, тем сильнее он будет? Раньше я сталкивался с теми, чьи способности пробуждались в десять-одиннадцать лет. Прекрасные маги, возможно, и правда лучшие своего возраста, но такой случай как у вас я вижу впервые. Кто знает, как распорядится судьба, может быть и вы удивите всех когда-нибудь.

–Я не верю в подобное, – Элайна едва заметно поморщилась, когда прозвучало слово "судьба". – Мне кажется, моё будущее зависит только от меня. Но всё равно, – широкая улыбка с нотой кротости, – спасибо за комплемент. Мне приятно, когда кто-то считает, что я добьюсь высот.