Раздражает. Каждый день одно и то же.

– И в голове ветер гуляет! Хоть раз бы задумалась о будущем!

– Спасибо за завтрак, – Элайна уже еле сдерживалась. – Простите, что не могу остаться подольше, дела.

Она резко встала, чуть не опрокинув стул. Младший брат смотрел на неё испуганно. Странная, сумасшедшая девчонка. Его пугала одна мысль о том, чтобы проводить с ней больше времени. Отец молча смотрел в тарелку. Ни единого звука. Почему-то это бесило ещё больше, чем молчаливые укоры брата и крики матери. Девушка развернулась на каблуках и вышла из кухни.

– Что с этим ребёнком?..

Отец, Адам, был спокоен, на его лице отражалась лишь грусть.

– Пойду, – мать тоже встала, совсем забыв про завтрак. – Надо хоть изредка заходить в комнату дочери.

Только жена ушла, мужчина поднял глаза от тарелки, посмотрев в сторону, где скрылась Элайна. Сжал вилку так, что она чуть не погнулась.

«Что-то грядёт, – промелькнула у него в голове мысль. – И мне это не нравится. Словно в ней что-то изменилась.»

– Папа? – Джон посмотрел на него удивлённо. – Почему Элайна так себя ведёт?

– Не знаю, – он с непонятным чувством опустошённости, тоски, покачал головой. – Я не знаю…

***

Шаг. Ещё один. Ещё. Сердце бешено колотилось. Страх постепенно накатывал. Элайна понимала, что скоро она войдёт в этот новый мир. Дороги назад уже не будет. Девушка коснулась ручки входной двери. Перед глазами пронеслась вся жизнь. Смутная, странная, нереальная. Точно не её жизнь. Точно всё это произошло с кем-то другим. Смутно знакомым. Не с ней.

Школа. Младшие классы. Друзья… Учителя… Это безоблачное время. Непонятно, почему раньше она его не ценила. Что-то омрачало его в памяти. Она сама не могла сказать, что именно. Может быть, то, что она всегда чувствовала себя чужой, одинокой, сколько бы верных друзей не было рядом.

Потом средняя школа. Одиночество. Больше никого рядом не было. Мать решила перевести её в новую школу. Школу для одарённых детей. Там, вроде бы, всё было неплохо. Но не так как раньше. Тогда Элайна, и до этого чувствовавшая себя девочкой ни от мира сего, ещё более погрузилась в пучину одиночества. Её считали странной, не издевались открыто, но девочка всегда чувствовала на себе непонимающие взгляды окружающих. Одна из лучших. Звезда. Сияющая лишь внешне… Внутри же камень.

Нет! Всё так не продолжится! В её жизни начинается новая глава. Теперь она больше никогда не будет чувствовать себя никому не нужной. Старые раны, травмы… Всё останется в прошлой жизни. В глубине, которая теперь навсегда будет скрыта ото всех. Она станет другой.

Девушка закинула на плечо рюкзак с необходимыми вещами, повернула ручку и вышла, закрыв за собой дверь.

Глава 3.

Девушка пела в церковном хоре

О всех усталых в чужом краю,

О всех кораблях, ушедших в море,

О всех, забывших радость свою.

Так пел её голос, летящий в купол,

И луч сиял на белом плече,

И каждый из мрака смотрел и слушал,

Как белое платье пело в луче.

И всем казалось, что радость будет,

Что в тихой заводи все корабли,

Что на чужбине усталые люди

Светлую жизнь себе обрели.

И голос был сладок, и луч был тонок,

И только высоко, у Царских Врат,

Причастный Тайнам, – плакал ребёнок

О том, что никто не вернётся назад…

Александр Блок

Когда Элайна вышла на улицу она не смогла сдержать улыбку. Погода была просто потрясающей. Тёплая, но одновременно не очень солнечная, такая, какую и хотелось бы видеть в конце августа.

Девушка отошла на несколько шагов от дома и посмотрела по сторонам. Практически сразу ей на глаза попалась огромная фигура мужчины. Он был раза в два выше Элайны и выглядел довольно жутко из-за густой бороды, практически полностью закрывавшей лицо. Пару секунд Элайна и этот странный, с позволения сказать, человек смотрели друг на друга. Затем он, первым поняв, кто перед ним подошёл.