– Ребята, это уже не смешно! – Проговорил Жека, растерянно разглядывая серьёзные лица Ильяса и Сарти.
– Никто и не смеётся, – сказал Ильяс. – Ты же наёмник, Жека Стар? Корабля у тебя нет, команды тоже, я предлагаю тебе контракт. Просто снова участвовать в гонке от королевства и не отвечать вопросы.
– Службу слежения наладили, наконец, – неожиданно проговорил Сарти, – поступают данные об интересных объектах. Например, на устойчивую орбиту вышел здоровенный кусок железа, похожий на малый носитель без ствола катапульты…
– «Ленивый Кролик» не мог покинуть систему! – слабым голосом сказал Джонни.
– Я ничего не утверждаю, – сразу заявил Сарти, – просто рассказываю. Мы можем направить к обломку корабль с горючим и командой техников…
Жека с каменным лицом ждал, когда он договорит. Пауза затянулась, Джонни пискнул, – это ведь наш «Кролик», бро!
Жека спокойно смотрел в глаза Сарти. Тот вздохнул, улыбнулся, – мы предлагаем просто за участие в гонке…
Жека не изменился в лице.
– Там же ваши погибшие! – проговорил Ильяс.
Жека и ухом не повёл.
– Мы доставим обломок на станцию, – договорил Сарти. Подождал немного, добавил, – в ближайшее время! – ещё пауза и новое уточнение, – до начала гонок!
Жека снисходительно улыбнулся. – Тогда и продолжим наш разговор.
– Дитрих был прав! – произнёс Сарти в пространство. Заговорил просительно. – Но пойми же! Ильяс ещё не король, у нас нет ни гроша! Мы не можем пообещать тебе, пригнать и отремонтировать ваш носитель перед гонкой!
– Пообещать не можете? – насторожился Джонни.
– Обещания, данные наёмникам, приходится выполнять, – проговорил Ильяс. – Давай так. Обломок мы пригоним перед гонкой, а после уже, если это будет «Ленивый Кролик»…
– Нет, – покачал головой Жека, – пусть я упрямая дикая тварь, нет! Джон правильно сказал, что всё в жизни игра. Вы надеетесь выиграть? Делайте ставки, рискуйте.
Ильяс поник светлой головой, – хорошо. За участие в гонке ты получишь отремонтированного «Ленивого Кролика». Такой контракт ты подпишешь?
– Да, Ильюш, такой подпишу. – Благодушно сказал Жека, – когда гонка, где?
– Через неделю в системе вашей академии, – сообщил принц. – Скоро прибудет ваш босс, формальности обсудим вместе.
Он улыбнулся, – с вами, как всегда, непросто, но я рад был с вами повидаться.
– Был? – Усмехнулся Джон.
– Да. – Илья развёл руками, – извините, ребята, дела.
– Счастливо тогда, – улыбнулся Джон, Жека сказал, – пока!
– До скорого, – Ильяс и Сарти поднялись с ковра.
Они вышли, парни покрепче прижались к девчонкам.
Лиля промурлыкала, – Жека, ты герой!
Лёля тут же добавила, – и Джонни герой!
Возразить было нечего, только героям принцы с драконами дарят принцесс!
Глава 5
Ребята ещё посидели вчетвером, привыкая к новой мысли – никому не отнять у них всего этого! Это их достояние! Жека напомнил девчатам, что они обещали поиграть на гитарах, Лиля и Лёля охотно взяли инструменты. На этот раз долго настраивали, причём использовали странные миниатюрные окостенелые лепестки, назвали их медиаторами.
Переглянувшись, заиграли песню без слов. Звуки завораживали, отражались, отдавались в душе тихим восторгом, нежностью, ожиданием, жаждой волшебства и томительным страхом поверить, что волшебство уже происходит прямо в эту секунду! Жека попробовал побороть наваждение, включить рассудок, получилось только понять, что девушки просто играют одну мелодию, ноту в ноту. Звуки сливаются, но чуть разнятся, вот и получается… э… к чёрту рассудок!
Девушки закончили пьесу, минули несколько секунд тишины, Джон захлопнул варежку и молвил, – это называется «в унисон»!
Лёля ему ласково улыбнулась, – да, мой культурный господин.