– Уже вчера? – переспросила Аманда, но её никто не услышал, она не могла разомкнуть рта.

– Это успокоительное, – уточнил врач, слыша её мычание. – Скоро к вам придёт медсестра, она будет здесь целые сутки.

Аманда открыла рот, пытаясь что-то сказать. Она будто бы говорила, связки её напрягались, слова, цепляясь друг к другу, выходя с тяжким выдохом, теряясь со вздохом, будто бы выходили из её рта. Интересно, они слышат её?

– Этого не может быть, – говорил ей доктор, – вашей дочери здесь нет. Я понимаю, вам кажется, вы её видели, уже повзрослевшую, но это совсем невозможно. Мы спишем это на шок. Вы просто боялись, что не увидите повзрослевшую дочь никогда.

Слёзы текли по щекам Аманды. Она не могла вздохнуть.

– Не стоит так волноваться, – продолжал всё тот же, в больничном халате, – я прописал вам лекарство, оно должно скоро помочь.

Медсестра, улыбаясь, кивала и вколола ей что-то в левую руку.

Аманда закрыла глаза.

– Волнения в городе нарастают, люди выходят с плакатами к больницам. Прошло уже несколько дней, а источник эпидемии так и не нашли.

Мы сейчас в гостях у семьи Веберов. Совсем недавно беда пришла и в их дом. Тереза не вставала с постели, не ходила на работу, но вовремя обратилась к психологу – и этим спасла себя.

– Здравствуйте, скажите, связываете ли вы самоубийства женщин с депрессией?

– Да. Это страшное чувство, – говорил женский голос. – Будто у тебя что-то отняли, твою душу, саму себя, и ты, как пустой сосуд, не знаешь, как дальше жить…

Аманда открыла глаза, в углу гремел телевизор, пульт лежал рядом, его кто-то включил и ушёл.

– Мы хотим напомнить нашим телезрителям, что таких случаев не один и не два, что помимо депрессивного расстройства многие женщины умирают от воспалительного процесса, вызванного неизвестно чем.

Аманда спустилась с постели. То, что ей вкололи, казалось, уже возымело обратный эффект. Её всю трясло, руки и ноги пробило ознобом, зуб не попадал на зуб.

Она подошла тихо к двери и припала к ней ухом. Женский голос за дверью говорил о чём-то своём.

Она наклонила ручку, щёлкнул замок, дверь приоткрылась.

Так и есть – медсестра в коридоре болтала по телефону, стоя к палате спиной.

– Мы сами ничего не знаем, – говорила она, то и дело убирая волосы за ухо. – Вообще никто ничего не подтвердил ещё, мам, не беспокойся. Это всё происки журналистов. Да, со мной всё хорошо. Ничего у меня не болит…

Аманда вышла за дверь и осторожно её прикрыла.

– Нет, смерти друг с другом не связаны, мам, – продолжала болтать медсестра, – мало ли что они говорят. Ты будешь верить дочери-медику или этим твоим журналистам?

На часах без пяти семь.

В коридоре совсем никого.

Медсестра всё ещё в телефоне. Аманда прошла полкоридора, ускорила шаг и уже побежала, когда услышала голос той медсестры.

– Миссис Линч, – окликнула та, – мам, я перезвоню. Аманда Линч, вернитесь в палату! Миссис Линч, вам туда нельзя!

Пятая палата, шестая, палата номер семь, где же та…

– Миссис Линч! – бежала за ней медсестра.

Аманда добежала до конца коридора и дёрнула ручку двери. Через секунду она была уже там, в той самой палате.

Вот только пациентка была другой.

На кровати – посторонняя девушка, два врача склонились над ней. Один поднял взгляд на Аманду.