У той брови поползли вверх, но, по крайней мере, спорить, в отличии от коменданта красноволосая не стала, взяв пергамент.

Прочла написанное раз. Второй. Третий.

– Слушай, подождешь пока? Я честно не знаю что с тобой делать, а Порядок мне еще часов подбавит, если что не так пойдет.

Альба кивнула. Как будто у нее выбор есть…

Красноволосая поднялась и отправилась куда-то за одну из массивных дверей, ведущих из холла. Кажется, там была лестница – судя по скрипу ступенек.

Альба от нечего делать огляделась по сторонам и, не обнаружив ничего интересного в пустом, по сути, помещении, принялась рассматривать лежащий прямо на конторке пергамент, на котором обозначались правила пользования библиотекой.

В целом все было довольно просто. Книги для личного чтения выдавались на четырнадцать дней, учебники – на семестр. За порчу книг налагался материальный штраф, за утерю – штраф и отработка, за просрочку больше недели – отработка. В библиотеке была строжайше запрещена магия, запрещались громкие обсуждения и нахождение группами больше пяти человек. Для того чтобы взять книгу нужно было заполнить все ее данные с формуляра из зала формуляров и предоставить бланк дежурному библиотекарю. Книги с пометкой «читальный зал» к копированию запрещались. При обнаружении книги с пометкой «маг», «асп» или «проф» ее необходимо было тут же отдать дежурному библиотекарю. При обнаружении проклятой книги…

– Читай, читай, пригодится, – красноволосая вернулась вместе со свитком. – Сейчас оформлю тебя. И соблюдай что написано, ну или косячь так, чтобы Порядок, или, упаси боги, ЭтВаль не узнала, а то будешь как я тут торчать.

Альба кивнула.

– Ты кстати, чего к общим практикам-то пошла?

Альба чуть плечами пожала. Красноволосая ей не очень нравилась. Что-то было в ней… Приторного, что ли.

– Равномерный потенциал.

– А. Не знаешь, чего хочешь? Ну ничего, переведешься потом, как решишь. Главное чтобы места были. Хотя ж всегда за плату можно. У тебя-то баллов сколько было на выпускных и вступительных?

– А это важно? – прозвучало это у Альбы от неожиданности несколько агрессивно.

– Да не хочешь не отвечай, чего крыситься-то? Не нравится что я тут работаю? Ну извини, если хотела обслуживание по высшему разряду, – завелась девица.

Альба выругалась про себя.

– Все в порядке, – попыталась она сгладить ситуацию.

Красноволосая фыркнула и протянула ей еще один лист пергамента. Даже скорее – бросила на стол.

– Зал с формулярами налево, читальный по центру. Развлекайся. Вздумаешь что поломать – будешь тут до конца обучения вкалывать, я устрою.

Альба предпочла не говорить больше ничего и ретировалась в читальный зал в надежде, что там обнаружится кто-то чуть более лояльно настроенный. Ну или хотя бы менее любопытный.

Читальный зал был… Залом. Огромным залом на самом деле, в несколько раз больше того, который был у нее в университете, а и тот был размером со школьный стадион примерно. По центру его находились ровные ряды столов с плавающими над ними шарами света, а по бокам – не менее ровные ряды книжных полок, облепившие стены от низа до самого потолка. В дальнем конце зала на возвышении стоял стол, за которым кто-то сидел.

Когда Альба подошла ближе, то поняла, что там сидела… Девочка. Ну или очень, очень низкорослая девушка с заплетенными в дреды зелеными волосами. И зеленой кожей. Сидела и что-то словно бы вязала, только не из шерсти, а из древесных лоз.

Альба встретилась с желтыми глазами… библиотекаря? Духа? Человека из далекой части мира? Она толком не знала, кого. На секунду Альбе показалось, что она слышит шум деревьев в лесу совсем рядом, а вся библиотека не более чем мираж, почему-то появившийся в сердце древнего бора. Что весь университет – мираж, а на деле вокруг шумит лес, куда старше, чем само человечество.