Альба, расправившись со своей порцией, оглядела девочку.

– Тебя как зовут?

– Мия.

– Приятно познакомится, меня – Альба. А твои родители знают, что ты тут?

На секунду девочку нахмурилась, явно задумываясь над этим вопросом, а потом помотала головой.

– Мама меня дома оставила, а папа на срочный вызов ушел. Мне скучно стало, вот я и пришла сюда, к маме на работу. И Маякл меня покормил! Он так всегда делает.

Альба посочувствовала повару. Ее подозрения подтвердились – девочка была дочкой кого-то из сотрудников. Строго говоря – это было не ее дело, но, с другой стороны – работа, пусть и не долгая, воспитателем в лагере приучила стараться помогать детям. Даже незнакомым. Да и несложно ей, все равно срочных дел нет.

– Я думаю, твой папа будет волноваться, когда придет домой, а тебя там не будет. И мама тоже, когда об этом узнает. Давай сходим к ней, чтобы она тебя не потеряла?

Мия посмотрела на почти доеденный рис и кивнула.

– Ты знаешь, где твоя мама работает?

– Знаю, – просветлела лицом девочка. Потом поникла. – Но иногда путаю как туда дойти.

Еще бы Альба знала что тут где находится. Почти смирившись с необходимостью обращаться к кому-то из других студентов за помощью, она все-таки решилась спросить:

– А кем твоя мама работает – знаешь?

– Ага. Она начальник факультета теоретической магии!

Что ж, это упрощало дело. Теоретическая магия находилась на этаж выше практической, в том самом старом корпусе – это Альба уяснила когда искала там заместителя декана. Кстати, может он будет на своем месте… Непонятно, правда, зачем этого заместителя искать, но все-таки седовласый сказал зайти, а вчера утро Альба благополучно проспала, да и вечером не было сил идти на поиски. Значит хоть сегодня сходит.

– Ладно, я знаю где это. Пойдешь со мной?

– Ага, – девочка встала из-за стола. – Ты ведь новенькая?

– Да, – поднос с грязными тарелками Мия, а за ней и Альба, оставили на специальном столе около выхода. Оттуда они словно бы поплыли на мойку. По воздуху.

Что ж, удобно, удобно.

Пока они с Мией шли к старому корпусу, девочка рассказывала. Обо всем. И о том, что она станет магом, как мама, когда вырастет. Ученым. Или целителем, как папа. Ну или воином, как дедушка и бабушка. О том, что вчера мама допоздна сидела с тетей Айвор над какими-то расчетами сложного ритуала, и что она часто так делает. Что она, Мия, любит жуков и, может быть, станет магом, который будет жуков изучать. И что она любит играть в арканбол, хотя пока только в артефактный, настоящий не дают. И что Альба странно говорит и странно выглядит, но ей нравится. И что ей нравятся сказки про драконов, пусть те и вымерли…

Словом, в тот момент, когда Альба с девочкой дошла до двери с надписью «Декан факультета общей теоретической магии Анна де Валей» она успела узнать много нового из жизни невольной знакомой. Довольно странно было вот так вести за руку дочь одного из деканов, хотя Альба и понимала, что у преподавателей тоже есть семьи, дети и личная жизнь. Своего научного руководителя в прошлом она и вовсе видела в майке и с дрелью в руках, когда кафедра переезжала в новый кабинет. И он при этом еще и рассуждал о факторах формирования экстремизма как крайнего выражения слабой личностной позиции. И здесь преподаватели тоже были людьми, хоть и магией, скорее всего, владели. Но все же…

Альба постучала в дверь, и, услышав вполне привычное «Войдите!», переступила порог кабинета. Кабинет как кабинет. Стеллажи, книги, письменный стол, на котором что-то рисовала на разложенном по всей столешнице ватмане невысокая женщина с пышными кудрявыми волосами.