Ксюша уже собралась и теперь громко убеждала маму, что ничего с ними на даче не случится. Андрей согласился буквально сразу же, вручив Кириллу связку ключей от дома и убежав в свое строящееся логово. Лицо у него было такое довольное, будто он что-то задумал. Наверное, тоже с ума сходил от восторга, проживая в двухкомнатной квартире вчетвером.

Мама рассказывала Ксюше про то, что в их семье не принято бросать детей одних, но та напирала с решительностью грузовика. Имела полное право. В отличие от одноклассников, сестра никогда не ходила по вечеринкам, ни разу не пробовала алкоголь и сигареты. Кто-то называл ее парниковым помидором, но Кирилл-то знал, что ей это все было просто неинтересно.

Зато она до щенячьего визга любила смотреть обучающие фильмы про монтаж видео, возиться с отснятым материалом, который показывала только брату и паре своих друзей. Иногда во время работы в редакторе слушала какую-нибудь аудиокнигу про маньяков или подкаст про то, как распознать психопата в толпе. Ксюша так быстро определилась с любимым занятием, что становилось даже немного завидно. Какое кому дело до того, что монтировал видео каждый второй?! Ее уверенность в том, что можно сделать еще лучше, вдохновляла и угнетала одновременно.

Кирилл в этом возрасте давился философской литературой и шедеврами античности, которые были сильно не по возрасту. А что поделать – создавал себе образ загадочного и никем не понятого поэта. Писателей много, а он такой один, смотрите. Только сейчас хватало мозгов признаться, что дело не в загадочности, а в замкнутости и нежелании открываться людям. Особенно искренним и громким, которые всегда шутили и ждали того же от окружающих.

Взяв со стола ключи от машины, он грустно окинул взглядом комнату. Его одинокая берлога, логово эскаписта и затворника, у которого даже друзей толком после университета не осталось.

Ну, кажется, это все. Осталось только поцеловать маму, пообещать, что будет звонить каждый вечер и не пустит Ксюшу одну в лес к медведям. Косолапые этого не переживут.

2

– Ты точно помнишь, где нужно повернуть? – Ксюша припала к стеклу, разглядывая мелькавшие вдоль дороги изумрудные кустарники. – Андрей говорил, что там где-то должен быть переезд…

– У нас есть навигатор. – Кирилл кивнул на стрелку на GPS, ползающую по карте.

Ксюша тихо усмехнулась и осторожно зафиксировала фотоаппарат, снимая природу, мимо которой они проносились вдоль узкого шоссе. Кирилл успевал разглядеть все только покадрово, изредка вскидывая взгляд. Нужно было следить за потрескавшимся асфальтом дороги, чтобы ничего не отломить от машины на внезапной рытвине.

И вот она, пасторальная красота загородной жизни. Молочно-белое почти осязаемое небо с синеватыми тучами. Горизонт, расчерченный бесконечными линиями электропередач. Гористая местность, укрывающая разлом между небом и землей. Холмы, укутанные в зеленое покрывало леса.

Перед выездом из города они заехали в большой супермаркет и вынесли оттуда три пакета вкусной и полезной пищи: чипсов, лапши быстрого приготовления, газировки и шоколада. Конечно, Кирилл, будучи мудрым и взрослым братом, настоял на том, чтобы они взяли что-то посерьезнее сухариков и утрамбовал на дно тележки увесистые пакеты с крупами, молоко и две банки тушенки.

Шоссе было абсолютно пустым, мимо лишь иногда проезжали тяжелые грузовики. В летней предгрозовой тишине природа словно замерла, и Кирилл приоткрыл окно. Наконец-то можно заглушить кондиционер, пекло отступило в хмурые тучи.

Они проезжали мимо деревенских автобусных станций, возле которых никого не было – погода и довольно поздний вечерний час не располагали, но именно это Кириллу и нравилось. Безлюдные места добавляли даже обитаемым деревням спокойной загадочности. Ветер в приоткрытое окошко рвался резкий, громкий и свежий – тот самый ветер, которым нельзя надышаться. Ветер, который с громким порывом врывался в душный салон, сметая летнее марево и принося запах далекого дождя и лета.