В третьем классе октябрята находились в приподнятом настроении и радостном возбуждении – их должны были принять в пионеры. Звёздочки с азартом соревновались в успеваемости и активности в общественной работе. И, изнывая от нетерпения, теребили учительницу: когда? Всем очень хотелось поскорее надеть красный галстук и приколоть к груди значок с пламенем пионерского костра. Они уже выучили клятву юного пионера, отпечатанную на задней обложке тетрадей в линеечку, как год назад выучили таблицу умножения, отпечатанную на тетрадях в клеточку. И песню выучили – взвейтесь кострами, синие ночи!.. – и с большим воодушевлением пели её на уроках пения.