– Так познакомь меня с ним! Старички любят молодых женщин.

– Ты не в его вкусе. К тому же он еще не разведен.

Ответ матери Тину удивил, но разговаривать было уже некогда, нужно было убегать. По дороге на работу Тина вспоминала прошлое.

Тина росла красивым ребенком, а с возрастом стала настоящей красавицей. Создатель щедро одарил ее не только красотой, но и прекрасной памятью, красивым голосом, музыкальным слухом, хорошим здоровьем. Она была отличницей, активной пионеркой, потом комсомолкой, ее любили учителя и одноклассники, а мама и дедушка с бабушкой души в ней не чаяли, она даже не почувствовала отсутствия отца. Лет до четырнадцати Тина получала удовольствие от всех своих достоинств, пока не осознала, что очень красива, и с тех пор все остальное стало казаться ей несущественным. Вся ее дальнейшая жизнь определилась этим осознанием, в ней навсегда поселилось убеждение, что ее красота является достаточным основанием для того, чтобы все окружающие ее любили, восхищались ею, с радостью служили ее интересам и чтобы ей завидовали. При этом особых усилий для успеха ей прикладывать не обязательно.

Ольга Ивановна все чаще с горечью замечала, что дочка растет совсем не такой, как она мечтала, хотя и любовалась ею, и гордилась ее школьными успехами. А тут наступила перестройка, появились бесчисленные рынки, на которых стали продавать импортный ширпотреб, который после многих лет дефицита приводил юных модниц в восторг. Денег на модные тряпки для дочки не хватало, а красивой девочке хотелось одеваться не хуже подруг. Тогда начались первые серьезные ссоры. Дочка не просила – она требовала, почти прямо говоря о том, как ей не повезло родиться в простой, не высокообеспеченной семье. Аргументы матери не воспринимались, наряды институтских подруг не давали покоя.

– Я одета хуже всех в группе. Ну и что, что куртка недавно куплена? Она уже вышла из моды! Ты бы видела, в чем девчонки ходят! А обувь! Имей в виду, зимние сапоги нужны уже в этом месяце!

Эта любовь к красивой одежде станет навсегда главным увлечением в ее жизни.

Тина поступила на экономический факультет, никакого призвания ни к какой профессии не имела, и вообще мало думала о будущей карьере. Фильмы, хлынувшие на телеэкраны, убеждали ее, что красивой женщине нужно найти достойного (то есть богатого) мужчину и он станет решать все жизненные проблемы.

К счастью, Ольга Ивановна как раз перешла на работу в частную фирму и стала хорошо зарабатывать, поэтому с покупкой нарядов для дочки стало полегче, хотя, конечно, удовлетворить полностью ее желания нечего было и мечтать.

Глядя на мать, которая приходила с работы усталая да еще дома работала с документами, Тина думала: «Ну вот, трудится всю жизнь, а чего добилась? Еле-еле квартиру получили, несчастную «хрущевку», одета кое-как. Ну, ценят ее, уважают, она хороший специалист, а что она от этого имеет? А все потому, что не повезло найти обеспеченного мужа!»

У самой Тины все сложилось поначалу неплохо. После второго курса она поехала отдыхать с подругой в Крым, где познакомилась с вполне достойным мужчиной из Санкт-Петербурга, Михаилом. Он был на пятнадцать лет старше, влюбился в нее с первого взгляда и сразу после совместного отдыха пригласил к себе в гости, в город на Неве. Несмотря на возражения матери, Тина помчалась ловить удачу. Большое чувство привело к беременности. Михаил узаконил их связь, был оформлен академический отпуск, но уже к моменту рождения дочери Даши молодые поняли, что совершили ошибку и друг друга просто не выносят.

Для Михаила это был уже второй брак, он был старше и оплачивал все капризы молодой жены, поэтому резонно ожидал от нее послушания и уважения, кроме того позволял себе подшучивать над ее провинциальностью. А Тина соответственно считала, что ее молодость, красота и ум являются для Михаила достаточной наградой за ту красивую жизнь, что он ей обеспечил. Прямолинейная и несдержанная в своих высказываниях, она так настроила мужа против себя, что он и к новорожденной дочери быстро охладел, и с радостью воспринял желание жены вернуться на Украину. При этом проявил себя щедрым человеком – безропотно содержал жену и дочь, а когда Даше исполнилось пять лет, сделал широкий жест и приобрел для них двухкомнатную квартиру в Питере.