Главарь поднялся, тут же стремясь к выходу, но запнулся, увидев, как сверкнула сабля Кьерана, направленная ему промеж глаз, в свете свечи.

На лице Кьерана появилась усмешка.

– Друзья выручают друг друга, верно? – Начал громила, стараясь говорить как можно дружелюбнее. – Мне нравится, как блестят твои глаза и твоя сабля. Очень хорошая, годная сабля.

– Рад, что тебе нравится, дружок. – Кьеран подходил все ближе. – А знаешь, что нравится мне?

– Боюсь представить. – Главарь издал нервный смешок.

– Представлять и не нужно. – Кир тут же заехал ему в челюсть, да так, что громила не устоял и упал у ног Иветт и Меланты. – Ты будешь отвечать на наши вопросы, иначе я отрублю твою поганую голову этой саблей. А она у меня очень острая. Хочешь убедиться?

– Нет! Нет! Нет! – Запротестовал громила, словно испуганный ребенок.

– Поражаюсь твоей дипломатии. – Подал голос Конрад, связывая последнего культиста.

***

– Я вам говорю, наш Лорд ищет свою сестрицу, словно потерянную перчатку, – упорно повторял громила, сидя на сломанном стуле и понуро опустив голову. – Дескать, кровопускания в Карпатах, что мы устраиваем, пробудят её душу и помогут вернуть её в наш мир.

Меланта, услышав это, картинно поморщилась, словно откусила лимон.

– Какие кровопускания? В Карпатах? – переспросила она. – Это что, новый тренд в аристократических кругах?

– Больное создание, – устало потер переносицу Кир, сидя перед главарем, закинув ногу на ногу и выражая всем своим видом крайнюю степень презрения.

– А что с его сестрой, собственно? – поинтересовалась Иветт, проявляя любопытство.

– Ну, так, умерщвлена, – пробубнил культист, словно оправдываясь. – Им самим. Еще сотню лет назад.

– Сам убил, сам и ищет, – усмехнулась Меланта, качая головой. – Гениально! Поистине гениально! Это как самому себе выстрелить в ногу, а потом бегать по всему миру в поисках пластыря.

– Он ведь осознал, что совершил ошибку, пусть и поздно, – начал оправдываться главарь, словно пытаясь убедить их в своей правоте. – Но он яро убежден, что сможет пробудить её и исправить содеянное. По правде говоря, я сам не понимаю, как это должно сработать. Но он ведь Хаос. Лорд. Для него нет невыполнимых задач. Попомните мои слова.

– Ладно, ладно, – махнул рукой Кир, теряя терпение. – А зачем она ему, собственно? Неужели заскучал по семейным обедам?

– Ну, так, дескать, она сосуд баланса, – пробормотал главарь, избегая смотреть им в глаза.

Все переглянулись, словно услышали что-то очень важное.

– А с этого момента, пожалуйста, подробнее, – произнес Кир, наклоняясь вперед и сверля главу культистов взглядом.

– Вот большее нам неизвестно, – поднял руки громила в знак капитуляции. – Говорю, что знаю: он убил свою сестру – истинный сосуд баланса между хаосом и порядком. Но сам баланс, как и хаос – часть мира, его нельзя убить. И теперь, дескать, он ищет способ вернуть сестрицу. Для каких целей – непонятно. Возможно, он хочет использовать её силу в своих корыстных целях. Возможно, он искренне раскаялся. Кто знает, что у него на уме?

Кьеран нахмурился, барабаня пальцами по колену. История становилась все запутаннее и тревожнее. Культисты, кровопускания, воскрешение сестры, сосуд баланса. Все это звучало, как сюжет дешевого балаганного представления, но Кир чувствовал, что за этим кроется нечто гораздо более серьезное и опасное.

– Сосуд баланса, говоришь? – протянул Кир, задумчиво глядя в потолок. – И что будет, если он её все-таки вернет? Неужели он не поделился с вами?

Главарь пожал плечами, не зная, что ответить.

– Я не знаю, – пробормотал он. – Он об этом не говорил. Но, наверное, ничего хорошего не произойдет.