Ровно в 13:00 раздался общий вздох облегчения – обед.

– Макс, пошли, – позвал Димка, его сосед по столу, вечно недовольный жизнью, но при этом даже не пытающийся хоть что-то изменить.

Максим кивнул и встал.

К ним присоединились еще двое – Сергей из IT и Андрей, вечный спорщик и главный эксперт по геополитике в их отделе.

Они шли по коридору, и Максим впервые за долгое время чувствовал каждый шаг. Как его ноги касаются офисного ковролина, как воздух в коридоре пахнет пылью и пластиком, как громко и пусто звучат голоса коллег.

Столовая была переполнена. Очередь, запах пережаренного масла, подносы с едой, которая выглядела так, будто ее уже один раз ели.

Они сели за привычный стол у окна. Максим взял кофе и бутерброд, даже не глядя, что внутри.

– Ну че, как выходные? – начал Димка, разминая вилкой макароны по-флотски.

– Нормально, – коротко ответил Максим.

– О, «нормально» – это как? – подколол Сергей. – Опять в танчики резался?

Раньше он бы отшутился. Сейчас просто пожал плечами.

– Много работы. Голова болит.

Коллеги переглянулись.

– Ладно, не грузи парня, – вздохнул Димка, решив, что Максим просто не в духе.

– Ну так что парни, как думаете, дойдет до ядерки? – Андрей, как всегда, перевел тему на свою любимую повестку.

– Да ну, бред, – махнул рукой Сергей. – Все просто хотят нагреть друг друга на бабки, никто не рискнет, покукарекают и разлетятся.

– А вот хрен знает, – Андрей налил компот и начал размашисто жестикулировать. – Если НАТО впряжётся, то я за очистительный ядерный огонь, давно пора избавить планету от этого нарыва, пока они своим гноем не забрызгали весь мир.

– Да ладно, – Димка фыркнул. – Все это страшилки.

– Страшилки?! – Андрей наклонился вперед. – Ты новости вообще смотришь? Они уже…

Максим перестал слушать. Они говорили о войне, о конце света, о политике – но все это, что ещё буквально вчера активно вовлекало его в разговор и с пеной у рта заставляло убеждать в необходимости адекватной реакции… Странным образом сейчас всё это оставляло совершенно равнодушным. Он смотрел на них как бы со стороны и ему казалось, что они играют в какую-то игру, где можно спорить, злиться, переживать – но на самом деле никому из них не было по-настоящему страшно. Каждый из них в глубине души был уверен – подобного никогда не случится и это позволяло выставлять на всеобщее обозрение своё мнимое пренебрежение к смерти и перспективе уничтожения жизни на земле. Находясь здесь, в тепличных условиях, они даже не отдавали отчета, что где-то там идет настоящая война и для кого-то все это больше чем досужая болтовня и повод разбавить рутинность рабочего дня ничего не решающими разговорами за обедом.

– Макс, ты вообще с нами? – Димка ткнул его вилкой в руку.

– Да, – Максим отпил кофе.

– Че такой грустный? Девушка бросила?

– Нет.

– Ну тогда чего?

Максим посмотрел на него.

– Просто понял, что все это – дерьмо.

Наступила неловкая пауза.

– Ого, – протянул Сергей. – Ну ты выдал.

– Ладно, ладно, – Димка засмеялся, пытаясь сгладить ситуацию. – У всех бывает. Выспишься – пройдет.

Максим нахмурился и ничего не ответил.

– Слушайте, я пойду, – внезапно сказал он, вставая.

– Че так рано? Обед же еще…

– Не голоден.

Ребята переглянулись, но не стали удерживать.

Максим вышел из столовой и взглянул на часы. До конца обеда оставалось чуть более получаса. Не взирая на его заявление, он ужасно хотел есть, просто находится в компании коллег и быть вынужденным участвовать в их разговорах тяготило его сильнее чем чувство голода. Он прошел вниз по улочке и заметил на углу небольшое кафе. Времени для чашки кофе и пары сэндвичей оставалось более чем достаточно. Он толкнул дверь и вошел.