– Сядь! – властно прозвучал голос шаманки, – Я проверяла тебя. Ноя не ошиблась в выборе героя. Я помогу тебе. Слушай, – шаманка внимательно смотрела на Тимура, – Запоминай. Повторять не буду. Один из твоих друзей находится в селении за Поющими камнями. Слухи, что там появился незнакомец уже дошли и сюда. Третьего будете искать сами. С мечом тоже разберёшься. Сейчас твоя задача одолеть эти противные камни. И кто их назвал Поющими? Скорее скулящие, ноющие. Ну, да ладно. Это не столь важно. Тебе необходимо пройти через них. Они противные. Легенда гласит, – усмехнулась шаманка, – За семь морей от нас есть страна великанов. Так, вот, один из них решил построить замок для своей невесты. Красивый, с башенками, крепостной стеной, рвом вокруг него. Но, выложенный из серых камней, замок получился мрачным. Чтобы украсить его, выложить орнамент, требовались цветные камни. А долина цветных камней находится у нас за высокими горами. Но, что не сделаешь ради любимой? Взяв большой мешок, великан отправился в путь. Много раз пришлось ему сходить в долину камней, прежде, чем их набралось достаточное количество. А, когда он в последний раз возвращался из долины, мешок зацепился за вершину горы, порвался, часть камней высыпалась. Вот так у нас и образовалась долина Поющих камней. Преодолеть их не столь сложно, сколь неприятно – ноют, скулят, стонут. Может, правда при порывах ветра и поют, но я не слышала. Чтобы меньше слышать этот скулёж, я дам тебе малахай. Сам поймёшь, когда его можно будет снять. Главное – ничему не удивляться, и не бояться. Встретишь моего знакомого – привет передай.

– Какого знакомого? – спросил Тимур.

– Узнаешь. Увидишь – не ошибёшься. Он там один такой, – улыбнулась шаманка, – Денег я с тебя не возьму, нет их у тебя почти. А вот, кошелёчек мой возьми – пригодится, – увидев, что Тим хочет отказаться, сказала, – Отказов не принимаю. Вот ещё перстенёк заговоренный, – снимая с указательного пальца кольцо, молвила шаманка, – На мизинец надень. Оберегать будет. Всё. Больше мне помочь тебе не чем. Доброго пути.

– Кимешек – головной убор женщин из тонкой белой ткани, плотно облегающий голову, закрывающий шею, грудь, плечи, спину.

– Тюрбан – головной убор, представляющий собой многократно обёрнутое вокруг головы полотнище ткани.

– Малахай – мужской головной убор, коническая меховая шапка с большими ушами.

Не думал Тимур, что так сложно придётся идти по долине камней. Сама долина, сплошь усыпанная разноцветными камнями, была сказочно красива, и напоминала рассыпанные конфеты «морские камешки» только очень большого размера. Но звуки, издаваемые этими камнями, были просто ужасны. Они напоминали и лай, и вой, и скрежет с рычанием одновременно. От них хотелось лезть на стену. Даже плотно прижатые уши малахая не могли заглушить эту какофонию. Она просто сводила с ума.

Временами Тиму казалось, что он сам уже на грани помешательства. Малахай жил своей жизнью, плотно прикрыв уши Тимура, он тонким голоском, отгавкивался от камней, заставляя их изумлённо примолкнуть, чтобы потом звучать с новой силой.

«Музыка» эта почти не прекращалась, и по мере дальнейшего продвижения Тима, к ней стали примешиваться плач, рыдания, мольбы. Останавливаться было нельзя, но и идти было совсем невмоготу.

Впереди блеснула кромка воды.

– Мираж, – подумал Тимур.

Но вода бликовала под палящим солнцем.

Собрав последние силы, Тим бегом бросился к воде.

Его взору открылось большое вытянутое озеро с прозрачно – хрустальной водой. На широком песчаном пляже камней не было. Не было слышно и их «пения», словно невидимая прозрачная стена отсекла все звуки. Тишина стояла необычайная. Тим, стянув с головы малахай, бросил его на песок, туда же полетела вся одежда, а он сам бросился в прохладные воды озера.