Он шагал к двери машины, джинсы, идеально облегали его стройные ноги, и простая черная футболка, подчеркивала его широкие плечи. От него исходила такая уверенность, будто он точно знает, какое впечатление производит на меня.

–Значит, ты любишь скорость? – спросил Ариф, когда мы выехали с двора подруги и влились в поток машин на дороге.

Все это время я украдкой наблюдала за ним. Этот парень умудрялся даже за рулем выглядеть сексуально. Он управлял машиной спокойно и уверенно, будто они были одним целым механизмом. Я засмотрелась на то, как его сильные, накаченные руки, обвитые венами и сухожилиями, сжимают баранку руля.

– Откуда ты знаешь? – удивилась я.

– Твой отец любит поболтать о тебе. Он делился с моим, что боится, что ошибся, подарив тебе тачку. Говорил, что ты гоняешь.

Ариф взглянул на меня, словно хотел удостовериться, так ли это.

– Вот что бывает, когда ты единственный ребенок в семье: гиперопека и прочее, – усмехнулась я. – Папа панически боится за меня. Но я не скажу, что я прям гоняю – иногда превышаю скорость. Но да, я люблю быструю езду. Адреналин в крови и прочее…

– Да, есть такое, – криво усмехнулся Ариф.

Несмотря на то что было уже поздно для пробок, машин на дороге было немало, и нам приходилось ехать с небольшой скоростью. Я всё еще не знала, куда мы держим путь, но, если честно, мне это было не важно.

– Ты тоже единственный ребенок в семье? – спросила я.

– Нет, – ответил он после недолгой паузы. – У меня был брат-близнец, но он умер, когда нам было восемнадцать.

Моё сердце оборвалось и упало вниз. В словах Арифа ощущалась горечь и боль. Это действительно было очень печально. Не представляю, каково это – терять своего близнеца в таком возрасте. Когда умерла моя мама, я была маленькой и почти не помню её, но внутри меня всегда живёт тоска по ней.

– Прости, – сказала я тихо. Я не знала, как реагировать и какие слова выбрать. – Не хотела тебе напоминать о таком.

В груди вдруг стало колоть, и казалось, что воздух стал плотнее. Я не стала спрашивать о подробностях смерти его близнеца.

– Всё в порядке… Я никогда этого не забываю, – с печальной улыбкой произнес он. – К сожалению, к утрате привыкаешь со временем, и это, наверное, хорошо. Сложнее всего, когда твой мозг отказывается это принять. Мама так и не смогла. Не знаю, заметила ли ты в её поведении отклонения… – Он замолчал и посмотрел на меня проницательным взглядом, словно решая, стоит ли делиться со мной настолько личным. – Она до сих пор считает, что Амир жив; иногда, когда я прихожу к родителям, она разговаривает со мной так, будто это он.

От рассказа Арифа у меня похолодало внутри. Это было ужасно. Я не заметила в его матери ничего необычного, кроме того, что она просто весёлая и общительная женщина. Мне стало больно за неё и за всю их семью. Через какой ужас они прошли… и продолжают проходить до сих пор. Как же должно быть сложно Арифу, когда его мать обращается к нему так, словно он – это его брат.

– У тебя замечательная мама, – искренне произнесла я. – Мне очень жаль, что ваша семья столкнулась с таким горем. Я тоже потеряла маму, но была слишком маленькой и почти не помню тех событий. Папа до сих пор переживает её утрату.

Ариф лишь кивнул в ответ. Я отвела взгляд на дорогу, и мы оба погрузились в свои мысли. Я заметила, что мы выехали за город и хотела спросить его об этом, но он вдруг спросил:

– Значит, ты у нас будущий бизнес-вуман?

Я училась на факультете «Высшая школа управления», и мне стало ясно, что он знает об этом. Надо бы попросить папу не так активно обсуждать меня. Мне стало крайне некомфортно от этого.