– Хорошо, Ил, только пообещай, что если что-то пойдет не так, ты напишешь или позвонишь мне, ок?

– Конечно, – уверила я подругу, и мы обе немного расслабились.

Пока я ждала Арифа, решила позвонить папе и поговорить с ним и бабушкой. Они не звонили с тех пор, как уехали. Обычно бабушка не позволяла мне оставаться одной, и я всегда её сопровождала, но в этот раз всё было иначе. Всем было известно о моём страхе перед похоронами и кладбищем. Я ничего не помню, но бабушка рассказывала, что когда умерла моя мама, я очень испугалась, когда меня, маленькую девочку, взяли с собой на кладбище. Я видела, как тело мамы придают земле. Папа в тот момент был убит горем и не смог проконтролировать ситуацию; кто-то из взрослых решил, что я должна проститься с мамой таким образом. У меня случилась настоящая истерика, и после этого несколько месяцев у меня были проблемы с речью и сном. С тех пор меня никогда не брали на кладбище к маме или на похороны родственников. Моя мама была похоронена на родине, и папа каждый год на годовщину её смерти летал туда один.

Из-за смерти сестры бабушка выглядела очень плохо – была заплаканной и уставшей. Перекинувшись со мной парой слов, она ушла спать. Я немного поговорила с папой, рассказала, как прошел наш день с Натой, узнала, как обстоят дела у него. Папа практически всегда работал. После смерти мамы он так и не женился. Хотя бабушка постоянно его на это подталкивала. Она говорила, что он ещё слишком молод чтобы быть одному и что ему необходим сын, наследник.

Когда папа отвечал ей, что у него есть ребенок, который всё унаследует. Она только фыркала, считая, что девочка не может продолжить род своего отца, нести его фамилию. У неё были весьма странные и старые взгляды на жизнь. Я восхищалась папой, его преданностью, моей маме. Хотя, была бы рада, если бы он женился вновь и был счастлив. Да и против братика ничего не имела.

***

С Натой мы сидели за столом, потягивая чай из кружек с забавными принтами, когда телефон издал звук уведомления. Это был Ариф.

«Жду тебя внизу у подъезда подруги», – написал он.

Внутри меня мгновенно вспыхнуло волнение, словно кто-то поджег фитиль. Я быстро распрощалась с Натой и спустилась вниз. Как только я вышла на улицу, свежий воздух ударил мне в лицо. Было ветрено и немного прохладно. Пока я шла, моё сердце колотилось, как будто пыталось вырваться наружу. Я огляделась и сразу же наткнулась на него.

Ариф стоял у машины – не той BMW, на которой он привез меня утром, а у синего спорткара. Машина выглядела блестяще и агрессивно, с низким силуэтом и гладкими линиями, придающими ему мощный вид. Кузов автомобиля сверкал даже в темноте; это была явно гоночная машина.

– Вау! – воскликнула я, когда подошла к нему. – Какая крутая тачка!

Я начала рассматривать автомобиль, пытаясь выяснить марку. Но никаких опознавательных знаков не было.

– Нравится? – Ариф повернулся к машине, его темные глаза искрились гордостью.

– Ещё бы, – заулыбалась я с восторгом, – Она потрясная! Какая эта марка? – нахмурилась я так и не поняв этого.

Я любила красивые скоростные тачки, пока выбирала свою, рассмотрела множество вариантов.

– Это Mercedes-Benz SLS AMG переделанный под гоночную— ответил он, похлопывая по капоту и обнажая ряд белоснежных зубов, – Ну что твоя великолепная попа готова к приключениям? Заползай в тачку Змейка, – открыл дверь передо мной.

Я взглянула на него с укоризной, пытаясь подавить улыбку.

– Ты в своём репертуаре, —сказала я.

Сев в машину, я глубоко вдохнула, ощущая знакомый запах кожи. Мои пальцы легли на холодную панель, и я провела по ней, желая ощутить под пальцами всю мощь, которую таила в себе эта машина. Я взглянула через лобовое стекло на Арифа. В тусклом свете фар он выглядел почти мифически, его черты лица были четкими и выразительными, а игра света и тени придавала ему какое-то демоническое очарование.