– Ты будешь в восторге, когда познакомишься с Виктором и увидишь его дом.

Голос мамы едва прорывается сквозь вокзальный гомон.

– Виктором? – не понимаю я. – А разве не Игорек? – киваю на необъятную спину.

– Ты что?! – хмыкает мама. – Конечно, нет. Викто-о-ор, – мечтательно тянет она. – Это Виктор.

Очень информативно.

Игорек выполняет роль волнореза и массивной фигурой расчищает нам дорогу сквозь броуновское движение толпы.

Мы покидаем вокзальную площадь, я поворачиваю к автобусной остановке, но Игорек и мама идут к парковке. К одному и выстроившихся там сверкающих автомобилей.

– Карета подана, принцесса, – тожественно заявляет мама, а Игорек, засунув чемодан в багажник, распахивает заднюю дверь.

– Это чья? – недоуменно смотрю на маму.

– Виктора, – довольно поясняет она. – Твоя мама еще способна заинтересовать достойного мужчину. Подожди, ты еще его дом не видела.

– А мы разве не домой едем? – беспокойно оглядываюсь на удаляющуюся парковку.

Как-то совсем не хочется после дороги оказаться в чужом доме, где буду чувствовать себя в гостях и не смогу расслабиться.

– Домой, – не унывает мама. – Только в новый дом.

– Я бы от старого не отказалась, – недовольно бурчу.

– Ты просто еще не видал его, – заразительно смеется мама, вот только мне почему—то совсем невесело.

– А как же примета, что жених не должен до свадьбы видеть невесту?

– Какие уже приметы в нашем возрасте? Жаль, что Виктор из командировки сразу поехал на работу. Познакомитесь только вечером.

Слабое утешение, но хоть что-то.

Знакомиться с очередным маминым избранником не имела ни малейшего желания. Хотя, возможно, у этого есть все шансы задержаться на подольше. Особенно, если будет оставаться на работе допоздна, а Игорька отпускать в мамино распоряжение.

– А скоро приедет сын Виктора. Познакомишься.

Давно это у мамы начался нервный тик? Или она мне так подмигивает?

– Я буду очень рада, если вы понравитесь друг другу.

Все-таки подмигивает.

Я только фыркаю. Мама уже захомутала отца, а теперь ждет, что я соблазню его сына.

– Всяко лучше твоих голодранцев—приятелей, – морщит напудренный нос мама.

Она совсем не знает свою дочь.

Я давлю вздох раздражения.

Центр остается позади, и за окнами автомобиля мелькают типовые высотки спальных районов. Но вскоре заканчиваются и они.

Мы проезжаем через перелесок и оказываемся у шлагбаума охраняемого поселка.

Неплохо устроился будущий отчим. Как это маме удалось его подцепить?

По гладкой, словно только что настеленной дороге мы пролетали мимо аккуратных коттеджей с ухоженными лужайками, зонами барбекю.

Сначала они относительно небольшие, но чем сильнее мы отдаляемся от въезда, тем участки становятся обширнее, а дома богаче. Некоторые даже неприлично богаче. Наверное, будь воля хозяев, вызолотили бы невысокий заборчик и входную дверь, но вынуждены ограничиться помпезными фонарями и затейливыми беседками, стилизованными под японскую архитектуру.

– Нравится? Нравится? – дергает меня за рукав мама и нетерпеливо ерзает, как школьница, которая ждет, что ее похвалят за пятерку, я же начинаю откровенно скучать, глядя на этот парад тщеславия.

– А сейчас, приготовься.

Вздрагиваю, потому что мама неожиданно закрывает ладонями глаза.

Поворот, едем. Притормаживаем. Тихое жужжание, двигаемся дальше, но будто бы по дуге.

– Та-дам! – мама отнимает ладони от моего лица и восторженно смотрит, ожидая реакции.

Я же могу только выдохнуть.

– Это что за царские палаты? – спрашиваю, только чтобы сделать маме приятное. На самом деле пафос и помпезность вызывают оторопь.

Бронза, позолота, мрамор и хрусталь – «все смешалось в доме Облонских».