Вечер запанировал на последнюю неделю ноября. Руководить организацией будет агентство «GoldenHour», которое уже объявило набор сотрудников для этого масштабного мероприятия…».

Леннард жадно вчитывался в каждое слово, а мелодия Филиппа Гласа, словно читая его мысли, ускорилась.

Сукин сын! Леннард давно его искал, но Баззаров был заграницей. А теперь вернулся. «Изумрудное небо»? Как же! Наверное, очередной фонд, через которые он отмывает деньги. Кулаки Леннарда сжались, между бровей залегла глубокая морщина. Так, что за агентство…

Его отвлек настойчивый звонок в дверь. Леннард недовольно оторвался от экрана. Он никого не ждал. Звонок повторился. А потом еще и еще. Леннард поставил музыку на паузу и медленно поднялся с дивана, стараясь не шуметь. Пройдя в коридор, он посмотрел в глазок, но никого не обнаружил. Он уже собрался вернуться в комнату, как в дверь постучали кулаком.

– Я знаю, что ты дома, Леннард, открой! – раздался приглушенный голос. – Я не уйду, пока ты не поговоришь со мной.

Леннард вернулся, провернул три замка и столкнулся нос к носу с Элиной, которая обиженно смотрела на него снизу вверх.

– Почему я не увидел тебя в глазок? – ляпнул, не подумав, Леннард. Он удивился, что Элина так настойчиво к нему ломилась. Уж не помешанная ли она фанатка?

– Я сделала так, потому что ты перестал отвечать на мои звонки. Предположила, что, если ты увидишь, что я пришла, то не откроешь. Видимо, я была права. Ты не хотел открывать?

– Элина, слушай… – Леннард глубоко вздохнул, перехватив пальцами переносицу. – Мы же все обсудили с тобой в прошлый раз. Если ты пришла, надеясь, что у нас может что-то получиться, то просто зря потратила время.

– Я понимаю, что между нами ничего не может быть, не глупая, – обиженно ответила Элина. – Но мне нужна твоя помощь.

Элина стояла в дверях, с вызовом смотря Леннарду в глаза. Она пыталась казаться сильной, хотя Леннард знал, что это показное. Она была в отчаянии.

– Я могу войти? – спросила она, сделав шаг вперед.

– Прости, но нет, – спокойно ответил Леннард. – Сейчас неподходящее время. Так какая помощь тебе от меня нужна?

Элина встала, как вкопанная. Казалось, что прямо сейчас Леннард отвесил ей пощечину.

– Я… Я потеряла кольцо, и подумала, что оставила его у тебя…

– Нет, у меня его нет, – не дал ей закончить Леннард.

– Ясно…

Между ними возникла неловкая пауза.

– Что-то еще? – спросил Леннард.

– Да… – сглотнув, произнесла она. – Завтра утром я должна вывезти вещи из квартиры Жени, а я все еще не нашла жилье, и у меня почти не осталось денег. Мне совершенно некуда податься, у меня нет друзей… Я подумала, что, может, ты разрешил бы…

– Ты просишь пожить у меня? – от одной этой мысли по спине Леннарда пробежал холодок, а глаза расширились от ужаса. Но Элина, кажется, восприняла это на свой счет. Ее лицо было красным от стыда, а в глазах стояли слезы.

– Я понимаю, что я для тебя никто, Леннард. Мы совсем недавно познакомились. Но я молю о помощи, – она снова начала тараторить, не успевая брать воздух между предложениями. – Я готова взять на себя затраты на продукты, или буду мыть посуду или прибираться в квартире, хотя у тебя и так все идеально… Все что угодно, чтобы ты позволил мне перевести дух от свалившихся проблем. Как только я найду работ, сразу перееду. Пожалуйста!

Леннард тупо смотрел на Элину. Сейчас она выглядела настолько жалко, что еще чуть-чуть, и она сломается. Ну почему, почему она не нашла другого парня? Неужели это чертово кольцо, которое он снял с ее пальца, стоило таких жертв с его стороны?

– Эл, – начал он, пытаясь звучать спокойней. – Я понимаю, что у тебя сейчас сложная ситуация. Но я не могу тебе помочь. Если хочешь, я могу одолжить денег…