– Может, тогда чай и салат? Не с пустыми же тарелками сидеть. Я сказал утром, что заплачу, так что сегодня диету можно и нарушить. Хотя она тете и не нужна. Ты отлично выглядишь.

Даже в затемненном помещении было видно, как Элина покраснела. Леннард откинулся на спинку стула и пригладил свои белокурые волосы.

– Я надеюсь, твой парень не против, что ты со мной встретилась.

– Нет, что ты! – поспешно ответила Элина. – То есть я хотела сказать, что у меня никого нет, поэтому парень, которого у меня нет, не будет против. В смысле… ох прости я запуталась.

Леннард не удержался от смеха: она очень смешно тараторила, когда нервничала. В это время подошел официант. Когда он удалился с заказом, Леннард придвинулся поближе, задев Элину под столом коленом.

– Расскажи о себе. Ты сказала, что в Питере недавно. Откуда ты?

– Хм… с чего бы начать… Ты знаешь, где Архангельск?

Леннард покачал головой.

– Рядом с Белым морем. Мне нравится мой родной город, но я всегда мечтала переехать… Я была в Питере давно, еще ребенком, вот и решила исполнить мечту. У меня так много было воспоминаний об этом городе.

– Расскажи, мне интересно, – предложил Леннард.

Он внимательно слушал Элину, но то и дело отвлекался на ее руки, которые слишком отчаянно жестикулировали, пытаясь справиться с возбуждением. Он отметил, что у нее были очень красивые и тонкие кисти. Она могла бы играть на пианино. А может, у нее просто хорошая генетика. Элина продолжала тараторить – наверное, нервничала. Вот если бы она успокоилась и перестала тянуть рукава свитера на кисти, тогда…

– … и тогда я в первый раз увидела иностранца! Это была женщина, которая покупала матрешки с Гарри Поттером. Матрешки, представляешь? Там внутри Гарри была Гермиона, а потом Рон, и таком мааааааленький Хагрид… В общем, она меня что-то спросила, а я на все отвечала ей «yes», потому что других слов не знала, а говорить «no» казалось невежливым…

Леннард поймал себя на том, что улыбается против своей воли. Он так много времени общался с девушками, вроде Вероники, что Элина вызвала в нем странные, давно забытые чувства. Наивная милая провинциалка. Даже жаль, что выбор пал именно на нее.

– Ты играешь на инструменте? – вдруг выпалил он.

Элина замолчала на мгновение.

– Откуда ты узнал? – спросила она.

Леннард удивился. Он ведь спросил наугад.

– И на каком?

– На пианино, – ответила Элина. – Я пианистка.

Леннард подался вперед. Его лицо вдруг стало серьезным.

– Ты учишься где-то? Как ты совмещаешь это с работой?

Казалось, Элину удивил его интерес.

– Я не хотела говорить об этом, потому что думала, что никто не воспринимает это серьезно. Я собираюсь поступать в консерваторию в следующем году, и приехала сюда, чтобы взять частные уроки и подтянуть технику к экзаменам.

– Мне кажется, это здорово, – искренне произнес Леннард. – Кто твой любимый композитор?

Элина засмущалась.

– Это банально. Я искренне люблю Бетховена, но так говорят даже те, кто не мыслит ничего в музыке. Но ведь Бетховен славится не только своей «Лунной сонатой»! У него столько чудесных произведений!

– Да, да, я тоже люблю Бетховена, – улыбнулся Леннард.

– Правда? А откуда у тебя любовь к музыке?

Леннард вдруг осекся и помрачнел.

– Это не так важно, – решил сменить он тему. – Лучше еще немного расскажи о себе.

– Но я и так говорю целый вечер, а ты не произнес ни слова. Разве тебе не скучно… – начала Элина, но тут ее прервал звук входящего вызова. Она начала рыться в своей сумке. Наконец, вытащив телефон, она посмотрела на дисплей и, извинившись перед Леннардом, ответила она звонок.

– Да, Мария Олеговна, это я. Что? Прямо сейчас? Но ведь уже почти полдевятого… А это может подождать до завтра? Нет?.. Хорошо, я в кафе неподалеку. Виталий сможет сюда подъехать? Ясно, выйду через пять минут.