– Сейчас он на другом поле, на такси катается, через час будет и здесь, приедет вас от жажды спасать, такая у него работа до конца вашей командировки.

Дядя Гриша сел в автобус и укатил в колхозную контору. А студенты были удивлены такой привилегии своего сокурсника.

Работа кипела полным ходом. Земля была сухая и рассыпчатая, так что после механизированной копалки ребята быстро наполняли свои корзины.

Часа через два была наполнена первая машина нынешним урожаем. Солнце уже начало пригревать. Уборщики картошки потихоньку начали снимать с себя теплую одежду. Некоторым захотелось пить. На горизонте появилась какая-то бричка с бочкой, съехавшая с дороги и по полю продолжила свой путь по направлению к ребятам. Сидя на скамейке впереди деревянной бочки, как заправский ездовой, лошадью управлял их товарищ Влад.

– Ура! Мы спасены, от жажды не умрем, – послышались возгласы со всех сторон, побросавших корзины бегущих сокурсников к водопою. Около бочки сразу выстроилась очередь. Посыпалось множество вопросов:

– Как тебе Влад удалось устроиться на такую не пыльную работу? А откуда вода, небось, из пруда?

– Из болота, – кто-то пошутил.

– Тогда мы пить не будем, в ней могут быть кишечные палочки, – возмущались девчата.

– Коровы и лошади заходят по колено в ставок, пьют и ничего, и с вами ничего не случится, – подтрунивали ребята.

– Не пугайте женский пол, воду в бочку я заправляю в конюшне, а туда её качает насос из колодца через водонапорную башню. – Попробовал Владик объяснять, слезши с брички, расслабляя подпругу, и освобождая удила на лошади. Взял охапку еще не увядшей травы и начал кормить животное. Девчонки тоже не хотели отставать и со своих рук давали траву коню.

– Влад, дай покататься на кобыле, – попросил Хорошкин, садясь на телегу.

– Когда на четвертом курсе сдашь экзамен по вождению гужевого транспорта и получишь права, тогда и покатаешься, – без обиды ответил Владик и поправил собеседника, – а во-вторых, это конь.

Парни начали смеяться, давая советы Хорошкину:

– Нагнись и загляни, проверь конь это или кобыла.

– Болваны, и шутки у вас не приличные, – начали возмущаться девчата.

– Эх, сейчас бы бокальчик пива! – мечтательно произнес Скоркин.

В это время, нажевавшись травы, лошадь начала справлять свою нужду, сливая под большим напором пенистую отработанную жидкость себе под ноги, разлетающуюся мелкими брызгами во все стороны.

– Ай, ай, – заверещали девчата, подальше отскакивая от некультурного животного, – набрызгала нам на сапожки.

– Кто пива хотел? Бегом кружку подставляй! Нет, лучше так, а то кружку не отмоешь, с чего потом будем воду пить, – не унимались ребята, искоса поглядывая на девчонок.

Смех потихоньку стих. И физрук напомнил присутствующим:

– Все, ребятки, кончайте издеваться над бедным животным. Вон и новая машина подъезжает под загрузку, немного отдохнули и за работу.

Ребята, подобрав корзины, не спеша, пошли продолжать трудиться. А Влад, напоив подошедшего механизатора и водителя грузовика, поехал на другое поле утолять жажду колхозникам.

Пока Влад распряг в конюшне коня, несколько ребят уже возвращались из магазина. Карпов скинулся с ребятами кое-какой мелочью и попросил:

– Владик, мы сегодня вечером решили отметить первый трудовой день, купили женщинам лимонада и розового вина по рублю двадцать пять, а себе бутылку «московской» по два восемьдесят семь, на больше нас жаба задавила. Тебе задача, как к здешнему жителю, достать пару бутылок горючей жидкости покрепче местного разлива. Почем здесь она?

Владик замыслился:

– По полтора рубчика будет, не меньше и крепости градусов пятьдесят, это точно. А как же физрук? Он не разрешит употребления спиртного.