Наталка рассказала:

– Когда они были совсем маленькими, я их подкармливала коровьим молочком, у нас еще с весны в саду выводок ежиков живет.

– Смотрите, смотрите, первый метеорит пролетел, – возбужденно заговорила Надя, – загадайте желание и молчите, такая примета.

Вскоре еще пролетело несколько светящихся метеоритов по ночному небу. Начался звездопад.

Вера, немного завидуя Толику и Виктору, мечтательно произнесла:

– Наши ребятки, наверное, после работы сейчас сидят в каком-нибудь театре и смотрят спектакль с живыми артистами, или в кинотеатре созерцают новый фильм.

– Скорее всего, посмотрели футбол по телевизору и легли спать. – Добавил Николка, намекнув Вере, что готов проводить ее до дома и, уединившись вдвоем, посидеть там с ней на лавочке.

Ребята начали желать друг другу спокойной ночи, а Владик на прощание сказал:

– Насмотритесь и вы спектаклей и выставок в городе. Каждый месяц в учебных заведениях организовывают с учащимися и студентами культпоходы в театры и музеи. Скучно не бывает. Там время идет быстрее, чем в селе.

Мишаня взяв в руки гармошку, промолвил:

– Я за вечер так вам ничего и не сыграл. На прощанье надавил на клавиши, и зазвучал «Интернационал».

– О, второй Влад. Братик, ты хоть играть умеешь, а тот только насвистывает. Как приедет в деревню, выйдет на огород, как засвистит, сразу слышно, что Владик уже приехал, – усмехнулась Вера.

Первое сентября. Ученики идут в школу празднично одетые, с букетами цветов. Девчонки в белых передниках, девчата-первоклашки с большими белыми бантами на головках. Начинается торжественная линейка с напутствием директора школы и родителей школьникам и отдельно десятиклассникам. Первоклассники по традиции дарят будущим выпускникам цветы, те в ответ копеечные недорогие школьные принадлежности: тетрадки, карандаши, линейки будущим ученикам. Десятиклассник садит себе на плечо первоклашку, которая держит в ручонке школьный колокол. Проходя по кругу стоящих рядами на плацу школьников, учителей и родителей, которые пришли проводить своих чад в храм знаний, и запечатлеть на фотоаппарат это событие, девчушка оповещает начало нового учебного года, стараясь как можно громче сделать первый звонок.

В средне технических и высших учебных заведениях торжественная часть проходит по скромнее, разве что посвящение первокурсников в студенты проводится живее. После торжественной части первые и вторые курсы, как правило, идут в аудитории на занятия грызть науку, а курсы постарше собираются по группам и идут погулять на природу. Кто в парк, кто на речку подышать свежим воздухом и спрыснуть это мероприятие легким сухим белым или красным вином. Преподаватели на такие не посещения занятий студентами первого сентября реагируют сквозь пальцы, не особо журя прогульщиков, но в остальные дни, за неоднократные прогулы могут и отчислить из учебного заведения.

Погода была солнечная. Учащиеся третьего курса электромеханического техникума транспортного строительства собрались в скверике на берегу слияния рек Лопани и Харькова. Сделав перекличку, староста группы Толстова объявила:

– Присутствующих половина состава, одиннадцать человек. Опаздывающий Карпов, наверное, с утра не в техникуме, а на тренировке. Будем начинать?

В это время появился запоздавший сокурсник, пыхтя, как после многократного подъема штанги:

– Физкультпривет, всем будущим специалистам проводной связи на железнодорожном транспорте, и отменного здоровья для одоления науки, – отчитался прибывший студент-Ленинградец.

– И вам того же и в спорте тоже. – Взаимно приветствовал Хорошкин своего однокурсника и товарища по посещению секции культуризма, прибывшего Карпова.