– Ну-ка, дамы, не стоим, танцуем-танцуем! Солнце ещё высоко, закат далеко, а я – близко! Раз-два!

Оглядев всё это задорное копошение, Калита громогласно заявила:

– Психи! Делать вам больше нечего!

К её огорчению, скандала не вышло. На реплику отреагировали исключительно взглядами, полными неодобрения, и никак иначе.

– Вы чё думаете тут цивилизацию построить из палок и сами знаете чего? – продолжила капать на мозги вампирша.

– Мы тебя не держим, – ответил ей за всех Фалайз.

– Какой ты сегодня дипломатичный диплодок, – мельком оценил Тукан. – Плохой день?

– Мда…

Именно благодаря тому, что ответил именно дикий маг и именно в такой пренебрежительно безразличной форме, Калита крайне раздражённо поморщилась. Обругай её с матом Тукан или засыпь пассивно-агрессивным сарказмом Фиона – она бы и вправду ушла. Обернулась бы летучей мышью – и дело с концом.

Вампирше не нравилось признавать, что она далеко не такая сволочь, как пыталась казаться. И особенно ей не нравилось, что некоторые, например, дикий маг, это понимали и пользовались. Однако и возразить ей по факту было особенно нечего, кроме самого что ни на есть классического вопроса:

– Думаешь, ты тут самый умный?

Фалайз разразился довольно непривычной в его случае бранью. Не из-за слов Калиты – ему прищемило руку бревном. Ощущения получились интереснейшими. Как будто затекшую руку опустили в бадью с ледяной водой.

– Не отвлекайся на посторонний шум, – прокомментировал это событие Оулле хладнокровно.

– Слышь ты, рахетийская жопа, кто тут ещё посторонний!

– Тот, кто не помогает, – пожав плечами, спокойно ответил Оулле, вылезая из котлована.

– Толку вам помогать? Вы же полной фигней маетесь! – продолжила пытаться устроить скандал Калита, но вдруг сказала нечто по существу. – Вы как это позорище собрались отапливать? Оно же сгорит за секунду! Точнее, сначала задушит дымом, а затем сгорит!

– Много ты понимаешь…

– Да уж побольше твоего, жопа рахетская! – возразила ему вампирша, а остальным напомнила. – Я играла с чёртовым пироманом в группе! Пожарной безопасности уж научилась!

– И что ты предлагаешь? – уточнила Фиона, не особенно рассчитывая на конструктивный ответ по существу, однако таковой последовал.

– Нужно соорудить что-то вроде печки, – задумчиво предложила Калита. – У вас есть какой-ниубдь металлолом? – Она нашла взглядом Тукана. – Твоя снаряга вполне сгодится, давай сюда…

В следующие десять минут на свет родилось нечто вроде очень уродливой, ржавой и дырявой бочки, которую вампирша скрутила голыми руками из пары старых кирас, а затем установила в углу будущей землянки, прикопав землей и камнями почти по самую горловину.

– Вот как-то так, – демонстративно отряхивая руки, заявила Калита самодовольно, а затем спросила с издёвкой: – а теперь главный вопрос: у вас есть дрова?

Фалайз протянул ей целую россыпь отходов, оставшихся от сосен, за что моментально удостоился максимально презрительного комментария:

– Они сырые, идиот. Боты дымом дышать не будут! Нужно что-то сухое!

Именно в этот момент Тукан, Фиона и Оулле, так или иначе проведя в лесу прилично времени, одновременно осознали, что не видели за всё время ни одного сухого или упавшего дерева. Лес был сырым, нехоженым, но в нём вообще не было типичных для любого леса завалов из упавших по вине стихии деревьев.

– Что у тебя на голове, рахет? – не понимая озадаченных лиц, заметила что-то Калита. – Какое-то туземное украшение?

Оулле коснулся волос и не с первой попытки выудил оттуда что-то вроде репейника, который принялся пищать и слегка шевелиться от прикосновений.

– Раздави, – осевшим голосом сказала Фиона, опасливо оборачиваясь в сторону леса.