В свою очередь крестоносца рыбак заметил, видимо, сразу же, но особого значения не придал – лишь голову повернул, взирая на того пустыми глазницами, в темноте которых так и читалось безразличие. Тем не менее, встретившись взглядом, скелет в качестве своеобразного приветствия костлявой рукой слегка коснулся шляпы.

– Э-э-э, хороший денёк для рыбалки, хы-хы? – натянуто спросил Тукан, не до конца понимая, что ему делать дальше.

Мирную нежить, которая при этом определённо не являлась игроком, он видел в «Хрониках» впервые. До сих пор каждый встреченный скелет, зомби и прочие, чем бы они ни занимались, бросались в атаку сразу же, как только замечали его. Этот, однако, спокойно сидел и даже реагировал на реплики. Так скелет кивнул в сторону пустого ведра, как бы говоря: «погляди, с самого утра тут сижу – и ничего!».

– Грибов зато полный лес, – постарался утешить его крестоносец.

Рыбак выразительно щелкнул челюстью, как будто с досадой, тем самым наглядно демонстрируя, что грибы – это не его фетиш.

– Эту воду пить можно? – зачем-то спросил Тукан, чувствуя, что диалог как-то не клеился, на что скелет лишь пожал плечами. – Ну да, вы, видимо, и не пробовали…

В ответ ему закивали с некоторой долей извинений, дескать: «хотел бы я помочь, мужик, но как есть. Ты уж прости меня!».

– Вы мирный? – задал наконец самый волнующий его вопрос крестоносец.

Скелет в ответ пожал плечами, выразительно посмотрел на озеро и коснулся удочки.

– Если вам не мешать, хех, – интерпретировал этот жест Тукан, расслабляясь. – Ничего не имею против. – Он уже собирался уходить, как вдруг его осенило. – А есть поблизости ещё пресная вода? Ну, чтобы вам совсем не мешать?

Возвращаясь обратно, крестоносец размышлял. Воду-то он нашёл, в соседнем озере, да вот тары не было и в помине. Думы касались, конечно же, не воды и даже не ведёр. Это столкновение навело его на весьма невесёлые мысли о совершенно ином. Дело состояло в том, что, окажись этот скелет действительно враждебным, всё могло закончиться очень плачевно.

Последние месяцы Тукан очень привык использовать в сражениях Вещество. Оно делало его не по уровню сильным, компенсируя тем самым слабое, вечно изношенное снаряжение и перекосы прокачки без чёткого следования гайдам.

Без него, точнее после, крестоносец становился не то чтобы совсем беспомощным, но очень ограниченным в своих возможностях: низкий уровень здоровья, отсутствие естественной регенерации, заторможенность, слабость.

Имелась и парочка нюансов. Первый состоял в том, что наркотик он получал потому, что являлся своеобразным подопытным кроликом, и теперь, пока связь с цивилизацией не будет налажена, с этим наметились явные проблемы. Ещё большей проблемой являлось то, что Тукан не мог просто «пересидеть» негативный эффект. Ему требовалось полноценное лечение. Такое было гарантированно ещё в самом начале всей этой авантюры с Веществом, но, конечно же, не в этой глуши.

Со вторым нюансом Тукан сталкивался значительно чаще, почти ежедневно, и состоял тот в банальном вопросе: «а оно того стоит вообще?». И чем дольше над этим размышлял крестоносец, тем категоричнее был его ответ.

***

– Кто бы мог подумать, что строительство землянки – это настолько сложно? – воскликнул Фалайз, возвращаясь в игру после почти часа, проведённого в недрах интернета.

За это время он многое узнал про данные сооружения. Когда землянки появились, кто их строил и зачем, какие вариации существовали у различных народов, какие знаменитости жили в землянках, почему жить в такой – это неплохой выбор на фоне актуальных цен на жильё, как растить детей в землянке. Словом, масса полезнейшей информации, но почти никакой конкретики о том, как построить такую себе.