– Что ты несёшь?! У нас нет амбара, где можно было бы хранить зерно тоннами! – хлопнув себя лбу, сообщила очевидное жрица. – Или ты его собрался в чистом поле разложить на радость птицам?

– Нет, у меня в голове вертятся подвалы там…

– Ох, Тукан, ты хоть знаешь, что бывает с крупами, если они находятся в тёмном, сыром, холодном непроветриваемом помещении?

– М-м-м, они превращаются во вкусные закатки?

Фиона смерила улыбающегося Тукана долгим, прожигающим насквозь взглядом, и, никак не комментируя сказанного, нехотя сменила тему:

– Что там по этому рейду? Сколько человек, когда…

– По каком поводу к нам делегация? – задал более уместный вопрос крестоносец.

Как это ни странно, но у Фалайза нашлись ответы на все эти вопросы, пускай, что с ним случалось часто, несколько путанные:

– Эм, ну как я понял, это из-за того, что сегодня у нас кто-то погиб из их друзей. – Все синхронно посмотрели в сторону церквушки, где обитало лихо. – Они ещё только собирались, искали добровольцев, но не слишком активно. Человек десять их где-то. Все двадцатые-тридцатые уровни.

– Возмущённая мелочь, которая задавит нас числом, – прикинул крестоносец. – Чё у них там по оружию?

Если Фиона отвечала за мирную составляющую их совместных путешествий, то в боях руководил действиями группы именно Тукан.

– Да то же самое, что и у нас в своё время было. – Дикий маг развёл руками.

Одновременно он припомнил себя в ту пору – ему тогда «оружием» служила палка, как от гнилого забора. Называлось сие «боевым посохом» и в качестве ключевого достоинства имело низкую стоимость, непотопляемость и негорючесть.

– Никого из наших друзей-знакомых в игре нет, – сверившись с интерфейсом, сообщила жрица.

– Гонгрик в любом случае собирался податься на восток ещё неделю назад, – заметил Тукан задумчиво. – Пока зима не вдарила.

– А Калита? – многозначительно уточнил Фалайз.

Вид у крестоносца сделался отсутствующим – верный признак того, что игрок свернул игру, а может, и вовсе покинул вирт. Спустя пару минут он вернулся и кисло сообщил:

– Если вкратце и цензурно, то нам посоветовали отправляться со своими нубскими проблемами в… эм, ну-у-у-у, – он демонстративно обвёл руками округу, – выходит, мы уже на месте. Кхе.

– Итого трое против где-то десяти при не самой фатальной разнице в уровнях и снаряжении, – посчитала Фиона. – Прячем ботов, а лихо отдаём на поругание?

– Пока не стоит, – не стал рубить с плеча Тукан, настроенный не столько пессимистично. – Засаду надо делать: засядем в кустах, Фалайз жахнет, я выскочу и…

Что именно «и» он договорить не успел. Вдали раздался шум кустарника и травы – верный признак того, что к селу кто-то продирался. Дикий маг взял на изготовку волшебную палочку, жрица привычно спряталась за спиной крестоносца.

– Это не наши гости, – прислушавшись, успокоил Тукан друзей. – Во всяком случае, продирается не десять человек, а один.

Всё же некоторые предосторожности они предприняли – мало ли, каких психов могла занести нелёгкая. Фалайз, например, более чем регулярно изображал из себя – и не безуспешно – живую бомбу. Поэтому, когда гость наконец показался из-за растительности, то увидел лишь Гадюкино практически в первозданном виде. Обведя округу взглядом, он остановился и, подняв руку с листком, крикнул:

– Меня зовут Оулле, я по делу!

– Лесоруб, значит? – едко уточнила Фиона, узнавшая своё объявление.

Она покинула укрытие. Гость не производил впечатления угрозы. Впрочем, и на рядового безработного он не походил. Человек ростом чуть пониже Тукана, с несколько неухоженными светлыми волосами и такого же цвета щетиной, в плаще, не слишком успешно прикрывающем доспех. Пожалуй, больше всего о персоне Оулле говорило небольшое, одинаково хорошо подходящее и для метания, и для ближнего боя копьё у него за спиной, с зазубренным, хитроумно сделанным наконечником.