– Чего надо гостю с юга? – недобро ухмыляясь, поинтересовалась администратор – рослая, крепко сложенная темнокожая девушка в строгом костюме.

– Ищу работу, – буркнул игрок, кладя на стол объявление, гласящее, что некая Фиона ищет лесорубов.

– Именно эту? – удивилась администратор с подозрением.

– Именно эту.

– Я правильно понимаю: ты проведёшь субботний вечер, защищая село Гадюкино?

Ирина Лютцева стойко выдержала ехидный взгляд мужа, которого провожала к друзьям. Обычно было наоборот. Это она его одаривала таким вот взглядом. Впрочем, в голосе мужа практически не было злобы. Только лёгкий задор и совсем не лёгкое удивление. Он уже почти смирился с тем, какую роль в их семейной жизни играют «Хроники раздора».

– Я тебе уже предлагала – попробуй сам поиграть, – сказала Ира терпеливо, видя, что вот-вот победит, и давить уже не требуется. – И не таким заниматься будешь!

– Ага, и кто тогда на работу будет ходить?

– Во-первых, на какую ты работу собрался субботним вечером? Во-вторых, это нам вряд ли грозит – компьютер у нас только один. В-третьих, кота кормить надо.

– Ага, только кота. – Благоверный усмехнулся, не ехидно, а скорее с типично мужским беспокойством касаемо того, к чему он имел на удивление скромное отношение.

– Успокойся, ещё ничего не известно, – вздохнув, сказала Ирина. – К тому же не лучше ли мне в таком случае сидеть дома?

– Я слышал, что эта вся виртуалка плохо влияет…

– Ага, излучает неправильную радиацию. Я читала. И про ГМО воду и прочую химическую соль. Иди уже.

– Ну и пойду, – он остановился в дверях. – Удачи вам там.

– Спасибо, – искренне поблагодарила Ирина.

Она прекрасно понимала, чего такие слова, даже короткие и мельком брошенные, стоят человеку, который ещё совсем недавно наотрез отказывался принимать это её увлечение как таковое. В любом виде. Видел в нём своеобразного соперника, конкурента. А теперь и сам находился в шаге от того, чтобы увлечься тем же.

***

Как оказалось, тревога насчёт приближающегося рейда была несколько преждевременной. Первым в село ворвалась не толпа вооружённых бездельников, а сам Фалайз, причём с гречкой наперевес, что лучше всяких слов говорило о том, насколько наведённая им же паника торопила события. Уже приготовившиеся к отчаянной обороне Тукан и Фиона этого несколько не поняли.

– Торговался я значит за гречку… – издали начал свой рассказ дикий маг, но сильно углубиться ему не дали.

– Торговался?! – возмущённо перебила его жрица, сопоставляя объем купленного с выданной ею ранее суммой.

– Да, всего двадцать за десять… – Фалайз сбился, поняв, что сильно мудрит. – В смысле два золотых за кило!

Вернее, мудрил тут тот, кто ему это втюхал – всё эти нестандартные величины явно появились в этой истории не сами собой.

– Милый мой, – мрачно начала Фиона, – красная цена килограмму гречки сейчас – золотой.

– Но я… но я… я же сбил цену! – смущённо, но уже растеряв прежнюю уверенность, ответил дикий маг. – Мне за три пытались впихнуть!

– Без лоха… – многозначительно заметил Тукан осматривая принесённые припасы.

– Но это высший сорт! – попытался найти позитив Фалайз.

– Угу, сразу с белком, причём ещё живым, как я погляжу! Вышак!

– Так вот, насчёт рейда… – попытался сменить тему на более актуальную дикий маг, но безуспешно – жрицу было уже не остановить.

– Гречку сейчас закупают по ценам примерно тридцать-сорок серебряных за кило. То есть, давая торгашу хотя бы золотой, ты покрываешь любые его возможные расходы, включая лечение любимого попугая и отчисления на медстраховку!

– А зачем мы не покупаем по тридцать-сорок, м? – вклинился Тукан, своеобразным образом прикрывая друга. – Что это за происки врагов народа и потакание оскалу капитализма?