– И?

– И меня поймал Тейн…

– Что?! – взвизгнула девушка, округляя глаза.

– К счастью все обошлось. Он ничего не понял… Но, кажется, нам не удастся так просто добраться до украшения. Боюсь, как бы наше дело не затянулось и мне действительно не пришлось вступать в брак с этим… – поморщилась я, замечая как подруга потупила взгляд.

– Кстати о браке… – осторожно начала она. – Трис… Со мной час назад связалась твоя матушка.

– С тобой? Почему с тобой? – обиженно буркнула я. – Она не хочет узнать, как у меня дела?

– Не об этом сейчас, – замялась Марика. – В общем Истера говорит, что возможно тебе стоит вступить в брак с этим человеком.

– Я ослышалась?! – не веря собственным ушам, ахнула я. – Моя мать связалась с тобой и потребовала, чтобы я… Черт… Она не в себе…

– Подожди, послушай… – попыталась успокоить меня блондинка. – Она просто переживает. Как жена капитана, ты будешь располагать информацией! Это ведь такой шанс!

Мне не хотелось ничего отвечать. Я смирилась с тем, что собственная родительница отправила меня в пасть льву, не заботясь о безопасности. На кону стояли жизни всего ковена, и это я могла понять. Но то, что она предложила сейчас было последней каплей.

Молча скинув платье, я прошла в гардеробную, игнорируя настойчивый взгляд Марики. Выудив из сумки кожаные брюки и рубаху, я быстро в них облачилась.

– Трис, куда ты? – сложив под грудью руки, подруга оперлась о дверной косяк.

– Подвенечный наряд выбираю, – обиженно произнесла в ответ, не оборачиваясь к ней.

– Я серьезно…

– И я тоже, – отмахнулась от девушки. – Когда в следующий раз моя мать решит пообщаться с тобой, передай ей, чтобы катилась к черту! Хочет породниться с охотником, пусть сама шагает под венец!

Протиснувшись мимо нахмурившийся блондинки, я подошла к окну и осторожно выглянула.

– Трис, куда ты?! – вновь настояла она.

– Пойду пообщаюсь с милой бабулькой, сосущей жизни у детей. Как раз верну ей безделушку, – запрыгнув на подоконник, я свесила ноги, оценивая, смогу ли допрыгнуть до ветки дерева, так как сомневалась, что получится выскользнуть из дворца незамеченной.

– Я сказала о ней Истере… Она сама…

– Мне кажется, мы с тобой обсуждали это?! – скрипнула я зубами, но не желая продолжать спор, не оборачиваясь произнесла. – Присмотри, чтобы меня не хватились.

Мне нужно было выйти. Нужно было подышать свежим воздухом и успокоить нервы. Тейн Деверолл пугал меня до дрожи. И я даже представить боялась, что будет, если все же пойду на поводу у мамы и вступлю с ним в брак. Сколько я смогу притворяться? Когда охотник уличит меня в ведовстве? Что-то подсказывало, что мой будущий супруг с удовольствием отправит меня на костер и будет тем, кто подожжет хворост под моими ногами…

15. Глава 14. Кратковременное перемирие

Трис

“О чем она вообще думает? – мысленно сокрушалась я, шлепая по газону ночного сада. – Неужели ей настолько плевать на мое благополучие?!”

Мать всегда была такой. Ее беспокоили проблемы ковена. Она переживала за каждую ведьму, лишь я была обделена ее любовью. Меня воспитывали в строгости. Я никогда не знала материнской поддержки и понимания. В свой адрес слышала лишь требования.

“Тристерия, хватит капризничать! – строжилась она, когда мне было всего-то лет пять и я не хотела учить заклинания. – Тристерия, будь серьезнее! – ругалась матушка, когда мне исполнилось десять, и я просто нуждалась в любви и понимании родительницы. – Тристерия, твой долг защищать ковен! – завела она новую песню, стоило моей магии развиться в полной мере”.

И вот сейчас я оказалась под самым носом у охотника, в шаге от замужества с тем, от кого должна держаться за тысячи километров.