— Она не нравится придворным и распугивает слуг, — объяснила мне эльфийка.

— Мне придворные тоже не нравятся, — усмехнулась я. — Но от этого их не становится меньше. Так что… питомец может продолжать организовывать вокруг меня некую безпридворную зону.

— Любишь одиночество? — поинтересовалась Элла, переключившись с темы цербера на меня лично.

— Можно и так сказать, — честно призналась, зачем-то поясняя: — Себя нужно окружать лишь теми, кому безоговорочно веришь. Мишура, из бесконечной череды знакомых и совершенно посторонних людей, приносит лишь суету. Хотя… даже в близких иногда можно ошибаться.

Поняв, что начала говорить лишнее, я замолчала. Вот только попытавшись вспомнить, о ком именно сейчас говорила… не смогла.

Нет, я знала, что была замужем, и что муж меня предал, изменил, но… никаких подробностей. Я даже имя супруга сейчас не помнила! И внешность… как будто кто-то провёл ластиком по моей памяти.

Выборочно…

— Всё в порядке? — заметив, что я остановилась, Элла обернулась через плечо.

— Нет, — выдохнула я, пытаясь воспроизвести в памяти хоть одно лицо. Хоть одно событие из той моей жизни и… ничего.

Семья, знакомые, одноклассники… все были размытыми, ничего не знававшими пятнами. При этом, я прекрасно помнила, чему нас учили в школе. Помнила, как получала высшее образование. Да даже как делать дурацкое варенье «минутка», что у меня всегда пригорало, я помнила! И то, как ставить брагу на самогон…

Все мои знания и умения остались со мной, даже самые сомнительные. Но вот всё, что касалось общения и каких-либо связей – ничего не было.

— Ты побледнела, — эльфийка подошла ко мне и дотронулась кончиками пальцев до лба. — Даже так, — раздосадовано произнесла она, поясняя: — Ничего не чувствую. Обидно, конечно. Так что… рассказывай сама. Что случилось? Что-то болит?

— Просто волнуюсь, — немного хрипло произнесла я, стараясь избавиться от образовавшегося в горле кома. — Перед ужином с Де… перед ужином.

— Тебе совершенно не о чем переживать, — фальшиво изобразив сочувствие, Элла махнула рукой, продолжив движение. — Платья принесут самые-самые. Всё как ты любишь. Со сверкающими камушками. На ужине затмишь всех!

— Всех? — переспросила я, чуть не сбившись с шага. — Разве это не ужин с… в кругу семьи? Ты же сказала, что…

— Я сказала, что мне приказано сопроводить тебя на ужин с его высочеством Авираланом Де Льеронсом, его величеством Аркилианом Де Льеронсом и её величеством Тианой Де Льеронс, — монотонно повторила эльфийка, останавливаясь у одной из дверей и распахнула её, пропуская меня внутрь. — Разумеется, там будут присутствовать приближённые. Это же очевидно.

Действительно.

Очевиднее просто некуда.

16. 16

— Миранда? — поторопила меня Элла, мотнув головой в сторону комнаты. — У нас не так много времени.

— Да, конечно, — выдохнула я, нерешительно заходя внутрь и едва не запнулась, обратив внимание на три наряда, что стояли на специальных подставках-вешалках, похожих на манекены, посреди комнаты. — Это…

— Да, — с готовностью отозвалась эльфийка, деликатно подталкивая меня в спину, чтобы я шагала дальше. — Мы учли твои прошлые пожелания и подготовили платья. Правда, Авиралан должен был преподнести тебе их как подарок к балу, что будет дан в честь вашей помолвки, но… сегодняшний ужин тоже прекрасно подойдёт как повод.

— Мои пожелания? — пискнула я, растерянно смотря на… платья.

Первое было сшито в эдаком классическом мультяшном стиле. Корсет, пышная юбка (очень пышная!). В целом, оно чем-то похоже на типичное свадебное платье, если бы не одно «но». Платье было украшено каменьями. Целиком. Без единой возможности рассмотреть цвет самой ткани платья! От обилия и разнообразия цветов приляпанных к платью камешков, у меня чуть не случился эпилептический припадок.