***

Герцог провел свою гостью до дверей замка и еще долго стоял, смотря ей вслед. Девушка казалась отстраненной, будто не до конца проснувшейся, однако уверенно прошла по всем хитросплетениям коридоров от библиотеки к выходу, будто не сегодня впервые в замок попала, ни разу не оглянулась на него проверить, в правильном ли направлении идёт, и даже толком не попрощалась.

Альден был не на шутку озадачен, ведь он нашел Анну спящей на столе на сложенных поверх книги руках. И какой книги! Дневник Альбины Гросской считается реликвией их рода, эти записи всегда передавались из рук в руки только членам семьи. У посторонних не было доступа к этой книге, чужак не смог бы ее даже увидеть, а если каким-то чудом и смог бы запросить ее у библиотеки, то прочесть в ней ему ничего не удалось бы – на дневнике стоит магическая защита.

И первой мыслью Альдена, когда увидел Анну за столом в отключке над этой книгой, была: «Откат. Защита сработала как положено: вырубила несанкционированного читателя». А чтобы, проснувшись, человек не вспомнил даже о наличии такой книги, записи следовало убрать с его глаз. Не задумываясь, герцог отдал приказ библиотеке убрать все отобранные Анной книги на места и распорядился подать сюда чай.

Больше всего Альдена настораживало то, как Анна отреагировала спросонья на отсутствие книг на столе, будто искала что-то определенное глазами. Неужели все еще помнит о дневнике? Может, и вправду избранная? Но она ничего не спросила, вообще отказалась говорить, попросту сбежала. И это поселило в душе герцога сомнения.

После разговора со Дворцом и такого странного требования принять у себя принца с многочисленной свитой, без четко обозначенной цели его приезда, Альден начал подозревать, что Анна вполне может оказаться и подосланной шпионкой короля, уж больно своевременно она тут оказалась. Прибыла с каким-то заданием и ведет умелую игру?

И хотя его внутренний голос кричал, что нет в этой девушке фальши, что она такая, какой он ее сразу увидел, но осторожность взяла верх, и герцог для себя решил: «Я понаблюдаю, и если это очередная авантюристка, то пусть пощады не ждет».

13. Глава 12

ГЛАВА 12

Множество вопросов крутилось у меня в голове, поэтому все действия я совершала как на автомате, лихорадочно вспоминая отрывки из сна и пробуя их анализировать. Я покинула замок и направилась к коттеджу, не обращая внимания на то, как пристально вслед мне смотрит герцог. И лишь намного позже я узнала, какие мысли и эмоции были мной вызваны у него.

Я поела, даже не обратив внимание на то, что было передо мной, отпустила девочек (мне нужно было остаться одной, и чтобы никто меня не отвлекал), достала писчие принадлежности и стала фиксировать свои выводы.

Мелькнула мысль, что это опасно, а вдруг кто прочтет? Но тут же успокоилась – я ведь писала русскими буквами.

Итак, что у нас главное? Первое: я нашла камень Тилмор! Но об этом я подумаю потом.

Второе: мне в руки попали записи первой хозяйки Камня Тилмор Альбины Гросской, создательницы этого замка и камня. Случайно? Скорее всего, нет. Тогда вопрос: почему мне?

И третье, совсем невероятное: помимо книги-дневника, я беседовала во сне с самой Альбиной. И она (верить или не верить) убеждала меня в том, что я ее последовательница, что я появилась ей на смену.

Мои протесты она игнорировала, напирая на то, что над Замком и его сердцем – Камнем Тилмор – нависла угроза, и я обязана принять на себя ни много, ни мало миссию по спасению.

Как я могла всерьез воспринимать такие заявления? У меня даже опять мысли появились, что все это игра моего воображения, пока сама я нахожусь в коме. Но тут же, будто прочитав мои мысли, Альбина начала меня заверять: