– Да-да, – блондинка потянулась к сумке и торопливо выудила странное изделие ярко-зеленого цвета, издали напоминающее брелок для ключей, – он всегда носил это на шее, а сегодня ночью, пока он спал, я незаметно сняла… Я знаю, что он меня убьет, но ведь если я его приворожу, все будет хорошо, да? Поэтому я так рано пришла, пока он не проснулся, он долго спит… Мадам Изольда, этого хватит для приворота?

Нефрит. Потрясающе красивый камень, великолепно аккумулирующий и сохраняющий энергию. Идеальный амулет, надежно защищающий своего владельца не только от болезней, но и от постороннего магического вмешательства. На месте хозяина талисмана я бы свершила расправу над своей подружкой, несмотря на приворот – она не просто украла у него нефритовый кулон, а сама того не подозревая, принесла мне на блюдечке с голубой каемочкой его голову. Энергии в амулете было так много, что она будто не помещалась в этот каменный резервуар и со всех сил рвалась наружу, обжигая мои пальцы грубыми, жалящими импульсами.

Я перевернула гладко отшлифованный амулет обратной стороной и долго не могла отвести восхищенного взгляда от вырезанного на камне рисунка. Гротескное изображение человеческого лица с огромными, отливающими перламутром глазами, казалось, жило своей собственной жизнью, как если бы незримо витающий в астральном пространстве дух вдруг воплотился в материальную форму. От нефритового кулона веяло дыханием вечности, и я кожей ощущала дуновение проникшего из иных измерений ветра.

Чтобы до конца утвердиться в своем решении я, не отрываясь от амулета, нащупала на столе фотографию и близко поднесла ее к глазам. Мне достаточно было на сотую долю секунды остановить взгляд на лице запечатленного на снимке человека, чтобы мгновенно выдать застывшей в томительном ожидании Веронике не подлежащий обжалованию вердикт:

– Я не буду делать на него приворот. И ни один маг на свете за это не возьмется. Если только тот, кто заряжал ему талисман.

ГЛАВА III

– Вы не смеете так со мной поступать! – пронзительно взвизгнула блондинка, подскочив на мягком стуле, как акробат на батуте, и у меня на мгновение заложило уши от неожиданной ультразвуковой атаки. Судя по стремительно разгорающемуся в кукольных глазках Вероники пламени, мне предстояло отразить неуправляемый всплеск агрессии, и я на автопилоте возвела между нами прочную энергетическую стену, неоднократно спасавшую мою чувствительную психику от штурма со стороны куда более опасных противников, чем эта ополоумевшая Барби.

– Я же сказала, что заплачу за приворот любые деньги, если этого мало, я принесу еще, я отдам вам все свои украшения…, – среднестатистический набор стандартных обещаний визуализировался в тяжелые каменные валуны, один за другим отскакивающие от непробиваемого ограждения моей ментальной крепости, и не придавай невольно приковывающая взгляд фотография определенный элемент новизны этому давным-давно навязшему в зубах зрелищу, я бы откровенно заскучала. Но четкое цветное изображение с невероятно высоким разрешением печати непостижимым образом заставляло меня неотрывно всматриваться в это балансирующее на тонкой грани между привлекательностью и уродством лицо.

Блондинка самозабвенно продолжала сулить мне золотые горы еще, как минимум, минут десять. Потом у нее не то закончился запал, не то исчерпался список потенциально предназначаемых для моего подкупа материальных ценностей, и она резко замолчала. Так как у меня имелись базирующиеся на богатом жизненном опыте основания всерьез подозревать, что клиентка всего лишь взяла кратковременную паузу, и ее нынешнее молчание является не больше, чем затишьем перед грандиозной бурей, грозящей вот-вот разразиться в моем многострадальном салоне, я осторожно высунулась из за энергетической стены и спокойно посоветовала: