По дороге в Ленинград, в поезде Александр сказал, что я единственный из команды тренировался в Красном Селе, а не катался по озеру от берега к берегу, спал в тихий час и не бегал ночью по садам за яблоками. И то, что я ходил сам в столовую и ел перед стартами, а не дрожал, как зяблик в холодное утро, и усидеть в новых лодках мне помогло, то, что я после тренировок брал каноэ и учился на ней ходить, занятия со штангой, говорит о том, что человек хочет достичь результата. Правда, я это все делал, как само собой разумеющееся, без особого усилия извне. И он не побоялся усадить меня в новую лодку. Кроме меня его, наверное, и никто особенно не слушал, все радостно галдели и все равно очень были довольны поездкой и что, наверное, правда, результаты соревнований особенно никого из них не волновали. А у меня была ваза за третье место, десять дорогих шоколадок и три рубля.

Мою фамилию отметили в газете, как спортивного школьника. В сентябре в школе меня перед классом поздравил и похвалил физрук Виталий Павлович.

Но после этих соревнований я переключился на тяжелую атлетику серьезно. И просто доходил до конца лета на гребную базу. Гребля на байдарках у меня отошла на второй план, как спортивное поприще не для меня. Я понимал, что там мне ничего не светит с моими физическими данными. Да и секция на следующий год уже была закрыта. Вот такой путь привел меня к Штанге – спортивному снаряду, который встал на первое место в моей жизни.

Июнь 1970 г. Со школьным другом Анатолием Хижуном.

Позади восемь лет учебы в школе. Погода в начале лета нас не радовала. Зато не мешала готовиться и сдавать экзамены. После благополучной сдачи экзаменов мой друг Анатолий решил поступать в техникум, и я, за компанию, взял документы для поступления в какое-нибудь учебное заведение. Куда, не знал еще, но стал задумываться, зачем взял документы, мне и в школе хорошо жилось. И вот, не прошло и недели, я прочитал в «Ленинградской правде» объявление о наборе учащихся в академическое хореографическое училище имени А. Я. Вагановой. Да почему бы и нет, промелькнула у меня мыслишка. Романтический фильм с историей о первой любви ученика Коли Голикова к ученице хореографического училища Наде Наумченко мне нравился. Танцевать, так танцевать!

Взял с собой указанный в газете костюм и одел недавно связанную мамой по моей просьбе голубую футболку. Она обтягивала мое уже малость натренированное юношеское тело. Ведь почти каждодневные занятия в сарае с гирями, гантелями, эспандером и в зале тяжелой атлетики со штангой, и уже полугодовые тренировки на гребном канале, отложили на моей фигуре небольшие отпечатки в виде мускульных бугорков. Да и весной на медицинской призывной комиссии отметили мое физическое развитие. В указанное время в газете я был уже около училища. От метро «Гостиный Двор» я быстро дошел пешком. Около «Гостинки» я уже хорошо ориентировался. Не один раз я от этой станции ходил в «СКА» на занятия по классической борьбе. Но после второго инцидента, когда меня потрепали хулиганы в очередной раз в поздней электричке и еще отобрали ушанку, мама запретила мне ездить в город одному.

Потолкавшись около людских групп, стоявших во дворе училища и судачивших только на одну тему: условия и способы поступления в это престижное заведение, я прошел в здание и спросил у вахтерши, куда мне податься с моими документами. Глядя сквозь меня, она молча показала мне рукой на стенд. После третьего прочтения я направился на нужный этаж и аудиторию. Перед высокими дверями стояла стройная дама, на мой мальчишеский взгляд, лет тридцати. Я подал ей документы.