Мы дошли до конца улицы, продолжили путь мимо клуба досуга и дальше вдоль пшеничных полей, на которых зеленели озимые.

На дворе середина апреля, в наших широтах это уже полноправная весна. Можно уже не надевать безформенные свитера поверх платья. Я обула шлепки, хотя в эту пору все еще ходили в ботинках.

Это еще одно, что меня здесь бесит (еще одно запретное слово). И откуда они только берутся эти словечки?! Следи потом, как бы не сказать чего при родителях, а то можно хорошенько получить от отца. В самом деле, откуда? Ведь с городскими мы не общаемся, а родители так не выражаются. Хотя некоторые взрослые, может быть, только делают вид, а дома говорят все, что думают и делают, что хотят. Но только не отец, он образец нашего порядка. Хотя… Бить детей за проступки ведь в наших законах не написано, но он, стыдно признаться, иногда это делает.

Так вот! Бесит, что у нас в поселке шьют почти одинаковую одежду всем. Женщинам – юбки и рубашки, и платья обязательно длиной ниже колен, мужчинам – брюки и рубашки, всем – уродливые кожаные ботинки. Для тренировок – спортивные брюки. Когда прохладно можно надеть вязаный свитер. Зимой все носят пуховики, хотя их, конечно, в поселке не шьют, их приходится покупать в городе. Зимы у нас не холодные, и их мы носим от силы месяца два. Летом обязательно носить шляпу, а зимой – вязаную шапку. Шьют и вяжут женщины, которые нигде больше не работают. Слишком старые, или не совсем здоровые, или кормящие мамочки. Им дают на дом такую вот общественную работу по мере необходимости.

Ботинки у нас в поселке никто не делает, их закупают в городе, выбрать, естественно, не дают. Просто привозят тебе кошмарного вида кожаный ботинок твоего размера. Только у Евы отличная обувь, потому что ее папа сам ездил за ними. Я бы с удовольствием попросила его, видимо, у него со вкусом все в порядке, но пока эти мои ботинки не порвутся, других мне не положено. А если я порву их в ближайший год, мне попадет от отца, да еще и на общем собрании отчитают. Летом можно носить простые шлепанцы или сандалии, они симпатичные.

Когда папа увидит меня сегодня в шлепках, он точно меня отругает, поэтому нужно попасть домой раньше него.

– Много вчера выучила? – начала я.

Ева неопределенно пожала плечами.

– А я мучала математику, по-моему, без толку.

– Папа хочет сосватать меня Игорю, – неожиданно сказала Ева.

Я удивленно подняла брови и посмотрела на подругу.

– Ммм… А он тебе нравится?

На ее светлой коже проступил румянец. Она опустила голову, пытаясь спрятать улыбку.

– Какая разница? Папа считает, что из него выйдет толк. Он хочет работать в охране. – В ее голосе отчетливо слышалась гордость.

– Он симпатичный, – отметила я и толкнула подругу плечом. Мы засмеялись.

Честно сказать, мне было немного завидно. Но не потому, что у нее будет муж. Я бы не обрадовалась, если бы мне сказал отец, что я должна выйти замуж за кого-то. Мне никто не нравился. Я рада, что она рада. Ева – моя лучшая подруга. Практически сестра. Игорь ей явно нравился. Я представила, что почувствую, если папа начнет сватать меня Алексею, и поморщилась. Ева заметила это и нахмурилась.

– Нет-нет, это я о своем, вы с Игорем – прекрасная пара.

Еву устроил мой ответ, и мы продолжили прогулку.

Я разглядывала до последней трещинки изученную грунтовую дорогу и по привычке считала шаги. Так, молча, наслаждаясь свободным теплым деньком, мы добрались до края поля. Здесь забор был сетчатый, чтобы не затенять поля и не задерживать ветер. Мы направились вдоль него. Соня пела смешную песенку собственного сочинения: