— Встань! — раздался властный приказ, ослушаться которого она не смогла.

Отгородившись от всего происходящего маской равнодушия, девушка медленно поднялась из-за стола. Грациозно выпрямила спину, выпячивая грудь вперед, настырно вскинула подбородок и вопросительно уставилась на мужчину. Чего, мол, надо? От подобной наглости у Макарова задергался глаз. А может, и от чего-то другого. Не суть. Куда важнее, что в следующую секунду Виктор Эдуардович припечатал ее тяжелым взглядом и заявил:

— Тебя на кафедре заждались! Зайди после пары!

— Меня? — недоуменно. — А что случилось?

— Откуда мне знать, Белова? — от его голоса повеяло арктическим холодом. — Может у тебя с документами не все в порядке?

— Исключено! С документами у меня…

— Я сказал: зайдешь на кафедру после пары! — отчеканил тоном, от которого мороз прошелся по коже. — Присаживайся! Итак, продолжим: Васильева?

«Ах ты ж…»

Не помня себя от злости, Лена раздраженно плюхнулась на скамейку.

Девушку буквально раздирало на части от самых противоречивых эмоций, вызванных внезапной перепалкой. Но она категорически запрещала себе поддаваться их влиянию. К счастью, Ирина вовремя отвлекла ее от тягостных мыслей. Крепко обняла и прошептала три банальных слова:

— Все будет хорошо!

Ей действительно стало чуточку легче. А потом очередь переклички дошла до Синицыной, и (о, чудо!) Макаров улыбнулся. Даже беззлобно хмыкнул:

— Кто бы сомневался! Мы с Тамарой ходим парой, да?

— А как же иначе, Виктор Эдуардович? — весело прощебетала подруга в ответ.

Кивнув, преподаватель возобновил знакомство с другими студентами, а Белова вдруг поняла, что их экс-физрук искренне рад видеть Ирину.

«Но… только Ирину! Не меня!»

И от данного открытия внутри что-то неприятно кольнуло.

Словно острой иголочкой по сердцу провели. С нажимом. Не щадя.

Не удивительно, что оставшаяся часть пары прошла для нее как в тумане.

Благо Макаров отпустил их за пятнадцать минут до звонка, ввиду отсутствия в расписании на сегодня других дисциплин. Почти все студенты сразу разошлись по домам. Синицына тоже смылась куда-то, загадочно намекнув, что должна постараться предотвратить некую катастрофу.

В итоге на кафедру Беловой пришлось топать в гордом одиночестве.

Так как официально у всех групп еще шли занятия, в коридорах было тихо и безлюдно. Что не могло не радовать. Добравшись до нужного кабинета, она трижды постучала и решительно прошмыгнула внутрь, плотно прикрывая за собою дверь:

— Можно?

Там ее встретил только Виктор Эдуардович. Один. Мужчина стоял к ней спиной. Глядя строго в окно, он по локоть закатывал рукава своей черной приталенной рубашки. А покончив с этим делом, спрятал ладони в карманах брюк и медленно развернулся, прожигая Лену напряженным взглядом.

— Ну? — требовательно, грозно. — И как так получилось?

***

Неопределенно пожав плечами, Белова робко улыбнулась.

— Не знаю. Обычное совпадение. Наверное…

— Совпадение?

— Ну… или типа того!

— И я должен в это поверить?

Иронично хмыкнув, Макаров с грацией хищника двинулся в ее направлении.

И чем меньше расстояния оставалось между ними, тем труднее становилось сохранять самообладание. Чувствуя нарастающую в душе тревогу, она лишь усилием воли заставляла себя оставаться на месте и не пятиться назад. Виктор Эдуардович замер буквально в шаге от нее.

Выждал паузу и произнес с обманчивой нежностью в голосе:

— А теперь правду, Лена!

Силясь понять, к чему он клонит, она твердо выдержала его строгий взгляд.

Взгляд, порождающий в душе лишь ярый протест и раздражение.

«Я не сделала ничего, за что можно было бы ТАК на меня смотреть!»

— Что конкретно вы хотите услышать? — огрызнулась вдруг, внезапно теряя терпение. — Скажите прямо, и я отвечу!