– То есть если бы мы остались у Муража, то эта Зера никогда бы тебя не нашла?! – испугался я.

– Да.

– А я попросил тебя отправиться в путь именно тогда, когда ты слаба?

– Ага.

– И ты согласилась?!

– А у меня был выбор? Кто знал, что на нас нападут?!

– Кстати! Ниша и остальные! Это же…

– Их нанял, как я поняла, султан.

– Он так соскучился по дочурке?

– Как ты уже догадался раньше, султан очень хочет вернуть мою темную магию. Сильную демоническую магию. Когда я нахожусь во дворце, то он чувствует себя под защитой. Я защищаю камень, а вместе с ним и дворец. Я не могу оставить камень, я должна следить за ним. Правда, сейчас, как видишь, пришлось это сделать. И я очень надеюсь, что султан не вздумает воспользоваться камнем сам, пока меня нет.

– Зачем ему это? Он же перевертыш, он силен, как Мураж. Разве нет?

– Каждый человек, почувствовавший вкус власти, уже не может остановиться. Он хочет еще и еще. И нет, Натан, он не такой, как Мураж и остальные. Он всего лишь человек и, скорее всего, ни в кого не обращается. Хотя магия у него действительно есть. Однако ему этого мало. Он хочет больше. С камнем это возможно. Если он совладает с ним, то сможет его применить ко мне. Заберет силу.

– Ты же сильнее его!

– Ты знаешь, что не всегда, – тихо ответила Джоанна. – Знает и он. Но не волнуйся, он никогда этого не сделает. Ему просто не хватит сил убить даже простого демона, даже сейчас, во время приближающегося полнолуния.

– Надеюсь, ты не ошибаешься.

Девушка опустила глаза, задумавшись над моими словами.

– А какую силу хранит четвертый камень? – задал я вопрос, который меня интересовал с той минуты, как я узнал о существовании этого камня.

– Я не знаю. Могу только предположить, что камень человека олицетворяет то, что свойственно только, или в большей степени, людям.

– М-да, не густо. Но при этом ты уверена, что с помощью этого камня можно отнять силы у демона.

– Возможно, и у светлой стороны. Но этого никто никогда не пробовал, – объяснила девушка.

– Тогда тебе нужно будет держаться подальше от камня, я сам все сделаю.

– Еще чего! – возмутилась Джоанна. – Это моя задача! Помни, что я, как дочь султана, могу спокойно к нему подойти, отец же не знает, что я задумала украсть его сокровище!

– Думаешь, он так глуп? Да он как только увидит тебя, то сразу осуществит свой план. Он не упустит тебя второй раз. Ты об этом не думала? Он схватит тебя при первой же возможности!

– Нет… Не на глазах у всего дворца!

– Ну придет к тебе ночью. Какая разница? – Я махнул рукой. – Даже и не мечтай, что пойдешь туда одна. Да и, может, Зера и султан действуют заодно.

– Они даже не знают о существовании друг друга. То есть Зера не знает, что султан – хранитель такой силы, она не знает и о камнях.

– Почему? Разве не все демоны знают о таких камнях?

– Не все, только избранные.

– И ты, естественно, в их числе? – закатив глаза, спросил я, хотя мне уже давно надо было перестать чему-либо удивляться.

– Да. Конечно, камни могли бы сделать Зеру сильнее, но поскольку она о них не знает, то заполучить силу она может совсем другим путем. Догадываешься каким?

– Только не говори мне, что…

– И скорее всего, она знает, что я путешествую с Видящим. Так что, да, Натан, ты в большой опасности, находясь рядом со мной. Наверное, нужно было тебе все рассказать раньше. Но тогда ты бы бросил меня. А мне нужен проводник. Одна я не выберусь из пустыни, – с грустью в глазах ответила она.

– Ты же можешь перелететь пустыню на крыльях? – предположил я. – Они же у тебя есть?

– Только во время полнолуния моя сила будет способна на такое. Пока же – нет. Мне надо окончательно восстановиться.