Группы выстроились. Прозвучала команда, и разогретые бегом юноши и девушки толпой понеслись к бочкам. Самой первой пока держалась группа разинутой пасти – Моцо. На втором – держались воспитанники группы глаза ирбиса, в которой Тирид бодро и слаженно преодолевал один бочонок за другим. Группа Гердеро бежала третьей. Юми справлялась, но Шамила видела, как та небрежно ударялась об деревянные края, но, несмотря на сильные боли, продолжала бежать вперед, чтобы не задерживать одногруппчан.

Впереди ожидала широкая стена с выступами. Ханг и остальные очень скоро прошли и это испытание. Кто-то падал, кто-то соскальзывал и сильно раздирал кожу на руках, но все продолжали преодолевать этот широченный барьер.

Исыль последовала за ребятами. За ней на стену залезла Юми – она заметно выдохлась, но настойчиво делала шаг за шагом, крепко цепляясь за выступы. Шамила полезла на стену следом за ней, чтобы не дать упасть на случай, если вдруг та не удержится.

Юми то и дело подмаргивала, пытаясь убрать перед собой размытую пелену напавшей злосчастной слепоты. Ее движения стали неустойчивыми: выступы находились буквально на ощупь. Шамила видела все это, и суматошно придумывала на ходу способ, как можно быстрее и безопаснее пройти это испытание. К счастью, они оставались на этой стороне стены вдвоем – у остальных групп была своя сходная полоса препятствий, и заминку девушек пока никто не замечал.

– Давай, Юми, не останавливайся! – подбадривала запыхавшаяся Шамила, попутно подсказывая насколько выше или ниже нужно переставлять ноги и руки. Ослепшая гунъка все же добралась до самого верха, и даже удачно опрокинула тело, но буквально не удержалась еще немного, и упала с небольшой высоты. Падение оказалось удачным. Шамила быстро приземлилась рядом, помогла ей встать, и они вместе побежали к грязевой яме. Юми громко дышала и хваталась за ушибленное плечо, но стойко, продолжала бежать.

Свифка приказала соратнице не поднимать головы и слушать только ее. Первые три группы уже добежали до исходной точки, в том числе и «след когтя». Группа с когтем на монете и с изображением лапы ирбиса ползли наравне с Шамилой и Юми, которые из последних сил пытались пройти испытание раньше.

Гердеро, Моцо и Тирид – каждый из своих мест с тревогой наблюдали за девушками. Было понятно – Шамила явно тащила за собой соученицу. Никто не знал причины – никто, кроме Исыль. Гунънка с тем же волнением следила, как одногруппчанки выбираются из грязи, и добегают до группы самыми последними…

– Группа «След когтя» понесет наказание за поражение! – объявил Нобу.

На него исподлобья смотрели мокрые, по уши измазанные грязью ученики. Все они громко дышали, но старались стоять перед командиром прямо.

– С гордостью и честью несем службу во благо клана! – выкрикнули все разом, и Нобу оставив всех на попечение Газодо, покинул полигон, делая выводы ночного испытания. Наставник Чон также удалился.

Газодо приказал группам отправиться в купальни. Уже светало, и ученикам нужно было подготовиться к новому учебному дню. На полигоне оставалась лишь группа Гердеро.

– Ученица Шамила и ученица Юми – выйти из строя! – приказал наставник, и девушки робко выдвинулись вперёд.

Гердеро заметил, как спина свифки рябела кровью от достаточно глубоких порезов колючками акации, и нахмурил брови. На испытании Шамила всячески следила за тем, чтобы Юми не поднимала голову выше положенного, и постоянно натыкалась на эти острия сама.

– Ты помогала ей, потому, что напарница не могла самостоятельно пройти испытание, и подвела из-за нее группу к поражению? – с суровым тоном выдал наставник.