– В чью стаю отправимся?

– К Белозарову.

Киваю, и иду к источнику. Вернее, бегу, как только переступаю порог дома. Волк несется так быстро, насколько может. В голове тысячи мыслей от грядущей беды, которую страшно выносить дальше предчувствий, до смерти от отречения вожаков. Верховный признает не только свою стаю, а стая его, но и Альф. Совет – маленькая стая. Если они откажутся от меня, волк сначала закроется, затем умрет.

Однажды такое уже было, но тогда вожак не справился с соблазном власти и начал творить беспредел. Стаи отказались от него, высказали недоверие и произошло ужасное: волчья сущность угасла, а за ней и человеческая. После того раза все боятся становится Верховными, именно поэтому никто не желает своим детям большей силы, чем у них самих. Соблазн может проявиться и убить.

Ступив в пещеру с источником, обернулся в человека. Всегда теплая вода быстро согрела продрогшее тело. Начало весны в этом году очень холодное. Погружаюсь в воду полностью и чувствую, как тревога о будущем немного отступает. Даже древняя магия меня приняла, я обязан справится и вывести всех в зарю мирного неба. Во мне пробудились все силы, которые были у других вожаков, если верить манускриптам. Общение со стаей на расстоянии континентов, подавление воли, возрождение духа, восстановление жизненной энергии…

Для каждой эпохи был уготован свой дар. В это раз на меня снизошло все. Поэтому масштаб пугает. Неужели может быть что-то страшнее отшельников? Какая нечисть проснулась и желает нам зла? Нет, не хочу думать. Не сейчас. Мне нужен отдых.

Закрываю глаза и наслаждаюсь звенящей тишиной. Вода убаюкивает и рисует перед глазами смутный, женский образ. Красивый. С каждой секундой картинка становится все более ясной, а потом наступает темнота. Распахиваю глаза, испугавшись произошедшего. Куда делся мой цветочек? Это был ее образ. Наты.

Сладкая радость сменилась липким страхом.

Черный хочет бежать к ней по непонятным причинам. Что же это такое?

Неделя, и мы ее увидим, мохнатый. Всего неделя до встречи с той, чей образ почему-то преследует меня во снах. Словно мы что-то с ней упустили…

9. Глава 8

Наташа

– Неужели мы, наконец, собрались все вместе, – радостно щебечет мама, накрывая на стол.

Папа и дядя Максим ушли на совет Альф вместе со своими бетами, а мы продолжаем непринужденные разговоры. Больше пяти лет мы так не собирались под крышей одного дома. Обычно, хоть кого-то не бывало дома. А тут все, да еще и плюс один.

Старшая сестренка ждет первенца. На Альку невозможно налюбоваться. Все так боялись в свое время, что она потеряет голову от связи с парой и не успеет насладиться радостью семейной жизни. Но вот, прошло чуть больше пятнадцати лет после свадьбы, и это только первый малыш. Племянника все уже заочно поделили. Кто будет первым сидеть с малышом, к кому его отправят в гости через пару месяцев после рождения, и только в глазах сестры читается: «Мой, никто с ним нянчиться, кроме меня, не будет. Надо, сами в гости приезжайте».

– Алечка, хочешь чего-то особенного? Если дома ничего нет, сейчас отправлю мальчиков в город, – доносится из кухни голос родительницы.

– Нет, мамуль. Наш парень не требует ничего особенного, – слишком близко слышится голос сестры.

Невольно оборачиваюсь и понимаю, что в зимнем саду я уже не одна. Алена решила взять передышку от внимания родственников? Все возможно. Едва она вчера переступила порог родительского дома, ее взяли в такой оборот, что не позавидуешь. Мамин ответ мы уже не слышим, ведь старшенькая прикрыла дверь.

– Фух, мне нужен перерыв, – и кладет ладошку на слегка округлившийся животик.