Сначала я подумала отдать управление Робину, а потом, что роль крёстной мамы мне будет к лицу.

Чтобы открыть трактир, мне не понадобится даже лицензия. В то время любой желающий мог открыть трактир и продавать там эль.

Но никто не сообразил, что это самое лучшее прикрытие для криминальной деятельности. И я так и сделаю, как только попаду в Ноттингем. Сначала заведу нужные связи, а уж потом развернусь так, что мало не покажется.

Послушай, Эмма лучше остановись, одёрнула я сама себя. Размечталась! Не стоит тащить в этот мир всякую гадость со своего.

Самое страшное, что это не мечта, а цель. И сделать мне это проще пареной репы. Вот только надо ли?

До того, как я всё-таки отправлюсь в Ноттингем открывать трактир, нужно обдумать свою криминальную карьеру. Может, действительно, раз судьба свела меня с Робином Гудом, стать его путеводной звездой. Сделать из обычного разбойника не просто легенду, а настоящего мафиозо.

К счастью, ответить на вопрос Робина мне не дал Дурень Вилли, вернувшийся с римского тракта. Он вёл под уздцы вороного коня, с восседающем на нём рыцарем.

— Робин, это сэр Алан Э-Дейл, — торжественно сказал разбойник, подтягивая штаны. При этом вид у него был комичный. Я еле удержалась, чтобы не рассмеяться.

— Зачем ты притащил его, Вилли? — сурово спросил Робин. — Тебе нужно было просто обобрать парня и отправить на все четыре стороны. А вместо этого ты тащишь его сюда.

Он разозлился на самоуправство разбойника. Да и перед рыцарем не следует растекаться, как это сделал Дурень Вилли.

Вилли от вопроса Робина недоумённо захлопал глазами. Недаром он получил своё прозвище.

— Так, он сказал, что ему нужно увидеть тебя. Вот я и привёл к тебе. А куда надо было? — Сказал, оправдываясь разбойник. Он так и не понял он сути претензии.

Робин едва не застонал вслух. Я словно увидела его мысли: «С кем приходится работать».

Рыцарь внимательно присматривался к Робину, и разбойнику это пришлось не нраву. Робин Гуд нахмурился.

— Простите, если помешал вашему уединению, — любезно начал свою речь рыцарь, заметив недовольство вожака вольных стрелков.

Слава богу, что хотя бы здесь Робин первый встретил рыцаря. Я помню эту балладу, она у меня была одной из любимых.

Что там о внешности рыцаря говорилось? Только то, что у него багряный плащ и он прекрасен, как день.

Ничего не соответствует действительности. Внешность рыцаря обычная, я бы даже сказала непримечательная. Русые, немного волнистые волосы до плеч. Приятное лицо с добрыми глазами и пухлыми яркими губами. Высокий, но на голову ниже Робина. Обычный коричневый плащ и кольчуга, вместо рыцарских доспехов.

Оно и понятно, доспехи весили немало. И просто так их таскать никому не хочется. Путешествовать нужно с комфортом.

Рыцарь, не отрываясь, смотрит на Робина и не удержавшись спрашивает:

— Я мог вас встречать раньше?

Робину вопрос не понравился. Он нахмурился и не успел ответить, как его опередил Дурень Вилли.

— Ну, конечно, мог. Наш Робин частый гость рыцарских турниров, — ляпнул он и расхохотался, довольный своей шуткой.

— Вилли, ты почему до сих пор здесь, — рявкнул Робин Гуд.

— Точно, на турнире я вас и видел, — хлопнул себя по коленке Алан Э-Дейл. — Вы получили платок от прекрасной леди Мэрион Фицуотер. Так вы же…

16. Баллада шестнадцатая о том, как бедный рыцарь поведал о своей судьбе

Рыцарь сумел нас удивить. Даже Дурень Вилли, словно прилипшая к штанам жвачка, никак не отдирается с поляны. Он семенит, постоянно оглядываясь в надежде погреть уши и узнать то, за что эти уши ему же и отрежут. Я усмехнулась. Дурень и есть. Есть такие тайны, которые лучше не знать.