Достаточно вспомнить, еще два полководца, командовавшие каждый основными силами своей страны и действовавшие практически в одно и то же время, были ранены в голову, после этого ослепли на один глаз и затем сыграли важную роль в борьбе с одним противником. Речь идет о М.И. Кутузове и Горацио Нельсоне.

Преследование разбитого врага в военной истории вообще является скорее нормой, чем исключением.

Что касается расстояния семь верст, то само выражение нередко используется как аналог слова «много» (вспомним поговорку «семь верст до небес и все лесом» и т. п.). Невозможно представить, что, преследуя врага, воины точно замеряли, сколько верст они промчались, в том числе и потому, что разные воины могли делать это на разном расстоянии.

С другой стороны, на открытом расстоянии человек видит в среднем примерно на пять километров, т. е., проехав около семи верст (порядка 7,3 км), человек даже в открытом поле перестает видеть своих сподвижников, оставшихся на поле брани, что для многих воинов является поводом вернуться.

В целом, как представляется автору, приведённые примеры говорят об использовании автором Жития известных образцов. Однако, они не дают ответа на главный вопрос: можно ли согласиться с И.Н. Данилевским относительно возможности использовать для реконструкции исторических событий, в данном случае Невской битвы, только проверенные по другим источникам материалы и отбрасывать все остальное?

Для ответа на этот вопрос следует учитывать предназначение Жития. По своему характеру оно было отнюдь не секретным сочинением, вроде трактатов алхимиков, рассчитанных на чтение и понимание немногочисленными людьми, посвящёнными в некие тайные знания.

Житие предназначалось для того, чтобы влиять на сознание большого количества обычных людей. Его должны были читать, в том числе вслух, примеры из него должны были использоваться в различных проповедях и поучениях. Недаром историки называют жития живой иконой^>35.

Мы знаем, что Житие создавалось тогда, когда память о реальных событиях, описанных в Житии, ещё не угасла, когда живы были или участники этих событий, или их наследники, не раз слышавшие рассказы о них. Причём это были люди влиятельные, включая семью самого князя Александра, представители которой на момент написания имели значительное политическое влияние.

Отсюда следует вывод, что автор Жития просто не мог исключительно выдумывать факты, которых не было, поскольку вокруг хватало свидетелей, которые немедленно опровергли бы его выдумки, подорвав доверие к его работе и обесценив Житие в целом. Более того, эти люди могли воспринять выдуманные истории с упоминанием их предка как оскорбление памяти их рода.

Да, поступки и мысли героя, его действия подавались именно как пример жизни святого. Но это совсем не значит, что это были выдуманные поступки!

Более того, именно реальные поступки героя, определённые, с точки зрения автора, Божьим промыслом, и служили ключом к пониманию последнего. Справедливость этого мнения показали исследователи на примере другого произведения^>36.

Наличие большого количества свидетелей буквально обрекало автора Жития на использование реальных фактов, которые историки вполне могут использовать как источник для понимания событий того времени.

Также следует понять, можно ли доверять сведениям, записанным спустя двадцать или сорок лет после описываемых событий. О неприятии таких источников постоянно говорит К.А. Жуков, в том числе в своих видеовыступлениях, размещённых в интернете^>37.

Действительно, а могла ли информация об этой битве сохраниться спустя два или даже четыре десятилетия среди приближенных и просто дружинников Александра, равно как памяти последнего, ибо именно на них как на свои источники ссылается автор Жития: «Слышал от отцов своих и сам был свидетелем зрелого возраста его»