– Серьёзно!? Вот так джентльмен.

Он нахмурился, в его взгляде мелькнуло удивление, но голос остался спокойным:

– Я предложил подвезти, но ты отказалась.

– По понятным причинам отказалась, – парировала я. – Ещё не хватало к первому встречному в машину прыгать.

Незнакомец одобрительно кивнул головой и сказал:

– Ну и я не дурак, чтоб насильно тебя запихивать. Вот и пришлось проследить, чтоб дошла целая и невредимая.

Его слова прозвучали с такой спокойной уверенностью, что я внезапно почувствовала себя неловко. Вся моя бравада тут же улетучилась. Он развернулся и направился обратно к машине, оставив меня стоять на месте с целым клубком эмоций.

Когда он сел за руль, я только и смогла пробормотать:

– Спасибо…

Но вряд ли он услышал. Фары мелькнули, и авто скрылся за поворотом. Я всё ещё стояла в темноте, пытаясь собрать мысли.

Кто он такой? И почему меня теперь не покидало странное чувство, что это была не просто случайная встреча?

На следующее утро, выйдя из дома в магазин за хлебом и молоком, я всё ещё прокручивала в голове вчерашние события.

И ведь права была Катя – не случайная…

Стоило мне сделать всего несколько шагов по заснеженному двору, как заметила машину. Она стояла на том же месте, что и вчера. Сердце тут же пропустило удар.

– Серьёзно? – пробормотала себе под нос, невольно замедлив шаг.

Машина была заведена, и тонкая струйка выхлопа тихо растворялась в морозном воздухе. За рулём сидел он – тот самый «джентльмен».

Ну надо же.

На какой-то миг даже замерла, обдумывая, стоит ли вообще подходить.

Может, это просто совпадение?

Но внутренний голос тут же усмехнулся: «Ага, конечно». И словно в подтверждение, он заметил меня через лобовое, чуть наклонил голову, и я увидела, как в уголках его губ мелькнула ухмылка.

“Ну уж нет”, – решила я, – “не стану тут стоять, как потерянная.”

Подошла к машине и постучала по стеклу. Он тут же опустил окно. И теперь, при дневном свете, я наконец смогла его как следует рассмотреть.

Кареглазый брюнет с белоснежной улыбкой и чуть кудрявыми волосами, которые выглядели бы слишком идеально, если бы не эта лёгкая небрежность. Небольшая щетина покрывала лицо, придавая ему взрослый, уверенный вид. И сразу стало понятно: это не мой ровесник. Лет на пять-семь старше, не меньше.

– Доброе утро, – произнёс он, снова улыбаясь так, будто это его фирменный трюк. – Надеюсь, ты сегодня хотя бы по сторонам смотришь?

Я фыркнула, скрестив руки на груди.

– А вы, значит, снова решили понаблюдать? Или это ваш районный пост?

– Районный пост, – он кивнул с полной серьёзностью, но глаза искрились от скрытого веселья. – Убедиться, что вчерашняя «безрассудная» дама больше не переходит дороги как попало.

– Какой благородный, – не смогла удержаться от сарказма. – Ну что ж, спасибо за заботу.

Он улыбнулся шире и, наклонившись чуть ближе к открытому окну, добавил:

– Может, я всё-таки подвезу тебя сегодня? Чтобы избежать новых «подвигов»?

– Спасибо, но нет, – парировала я, чувствуя, как почему-то начинаю краснеть. – Магазин совсем близко.

– Как скажешь, – он сделал вид, что смирился, но его взгляд говорил о том, что разговор на этом не заканчивается.

Я же развернулась, показывая, что абсолютно равнодушна, но по дороге к магазину почему-то всё время ловила себя на том, что его глаза и голос теперь явно останутся со мной надолго.

В итоге еле собралась с мыслями, чтобы сконцентрироваться, когда подошла к прилавку. Продавщица Галя, как всегда, стояла за кассой с неизменной улыбкой, но моё внимание всё ещё металось где-то между вчерашним вечером и этим утром.

– Мне молоко и буханку хлеба, пожалуйста, – сказала, стараясь говорить уверенно, хотя в голове царил полный хаос.