Что это было? И почему в этот момент мне вспомнились слова Кати: "Это знак"?

Незнакомец посмотрел в упор, а потом тяжело вздохнул, стараясь сдержать остатки негодования.

– Вы хоть понимаете, что могли сейчас погибнуть? – начал он, его голос был твёрдым, но в нём не ощущалось агрессии, скорее, серьёзность. – Молодая девушка, идёте одна ночью, да ещё и переходите дорогу, где попало. Вы что, совсем не цените свою жизнь?

Я открыла рот, чтобы ответить, но поняла, что мне нечего сказать. Он был прав. Полностью и абсолютно прав. Только что я чуть не попала под машину, потому что задумалась и потеряла внимание к окружающему миру. А теперь стою перед этим человеком, выглядя полной дурой.

– Извините, – пробормотала я наконец, чувствуя, как щёки пылают от стыда.

Он нахмурился ещё сильнее, скрестив руки на груди. Его пальто было тёмного цвета, подчёркивая высокий рост и широкие плечи, а волосы – тёмно-каштановые, слегка растрёпанные ветром.

– Извинений мало, – сказал он, уже немного веселее. – Вы должны быть осторожнее. Время сейчас такое… опасное. Ходить одной по ночам – не лучшая идея.

Я хотела возразить, но он продолжил, не дав мне шанса вставить слово.

– И, если уж переходите дорогу, делайте это хотя бы там, где есть освещение и пешеходные переходы. Вы меня слышите?

– Слышу, – выдохнула я, с трудом подавляя желание закатить глаза.

Да, он прав. Но зачем так отчётливо подчёркивать мою неосмотрительность?

– Хорошо. – Он окинул меня взглядом с головы до ног, будто проверял, цела ли я. – Где вы живёте? Я вас подвезу.

– Нет, спасибо, я сама, – поспешно сказала. Перспектива идти рядом с этим строгим незнакомцем не особо меня радовала.

– Как хотите, – он чуть пожал плечами, но в его глазах читалось сомнение. – Только будьте осторожнее. На дороге не все так вовремя тормозят.

На этом замечании он повернулся и направился обратно к автомобилю. Я осталась стоять на месте, смотря ему вслед. Сердце билось чуть быстрее, чем обычно, а внутри меня было странное ощущение – смесь облегчения и какого-то неясного волнения.

Когда он сел за руль и выключил аварийку, его машина медленно тронулась с места. Я наблюдала, как красные огни исчезают вдали, и неожиданно для самой себя услышала слова Кати в голове: "Это знак."

Но какой, блин, знак? Мужчина просто отчитал меня за то, что я чуть не попала под колёса. Никакой мистики, никакой судьбы. Разве это может что-то значить?

Я резко вздохнула и тут же выдохнула, пытаясь выпустить из себя это странное чувство. Морозный воздух обжёг горло, но это помогло немного прийти в себя.

"Ничего особенного," – уверила себя. Но в глубине души отголосок чего-то важного всё-таки остался.

Когда почти добралась до дома, краем глаза заметила включенные фары. Машина показалась из-за поворота, её силуэт чётко вырисовывался на фоне белоснежного пейзажа. Я замерла, словно вкопанная. Ледяной ужас прокатился по всему телу.

В голове мелькнула мысль:

Маньяк. Он убедился, что я одна, и теперь выслеживает меня.

Автомобиль замедлился, остановился чуть дальше, и из него вышел мужчина. Тот самый. Я напряглась, не зная, что делать: бежать или стоять на месте? Он подошёл ближе, остановился в метре и произнёс:

– Тут живёшь?

Я только испуганно кивнула, чувствуя, как сердце колотится где-то под ребрами. Он снова внимательно посмотрел на меня, а затем неожиданно сказал:

– Ну, я свой долг выполнил. Проводил до дома.

Моргнула, осознавая, что зря испугалась. Но больше всего возмутил резкий переход на “ты”. Раздражение, обида и остатки испуга взяли верх – сдерживаться уже не было сил. Не успев подумать, упёрла руки в бока и с вызовом произнесла: