Сидеть на полу в незнакомом месте, да ещё и с закрытыми глазами – это не самое приятное занятие для маленького испуганного мальчика. Переборов страх, Тима медленно открыл глаза. Вокруг была кромешная тьма, и только высоко-высоко наверху светился белый квадрат экрана. А за ним – силуэт, в котором Тимофей с удивлением узнал себя. Не веря собственному зрению, он сжал кулачки и до боли потер ими глаза. Но светящийся квадрат никуда не исчез и мальчишка по ту сторону экрана тоже никуда не делся.

– С прибытием, мой дорогой друг! – громко произнес знакомый женский голос. Тимофей аж подпрыгнул от неожиданности и суетливо завертел головой, пытаясь определить, откуда идёт звук.

– Да не крутись ты. Всё равно ничего не увидишь. Пока я не захочу, конечно. Этот мир мой, и живёт он по моим законам. А попал ты сюда по моему велению. Поверь, не каждому выпадает такая удача, побывать за кулисами ютуба. А уж познакомиться со мной лично – это ещё и заслужить надо. Так что не будем торопить события.

– И что мне теперь делать? – растеряно проговорил Тимофей.

– Сейчас тебе надо добраться до центрального зала. Это совсем не сложно. Надо просто идти, куда указывают зелёные стрелки.

Раздался громкий хлопок, как будто рядом взорвалась новогодняя петарда, и пространство вокруг заволокло густыми клубами оранжевого дыма. Когда дым рассеялся, Тимофей, наконец, смог осмотреться и увидеть, куда он по неосторожности попал.

Черные, отполированные до блеска стены были абсолютно гладкими. Ни единой трещинки, ни единого шва на глянцевой поверхности. Происходящее было настолько нереальным, что на мгновенье Тимофею показалось, что это сон. Он даже попробовал с силой щипнуть себя за ногу, дабы убедиться, что не спит. Когда-то давно папа ему рассказывал, что люди во сне не могут чувствовать боль.

– Ай-яй-яй, – прокричал Тимофей, прыгая на месте. Нога, которую он ущипнул, горела огнем. Кожа покраснела, как будто обожжённая ядрёной крапивой. – Больно, больно, больно.

Напрыгавшись и растерев больное место ладошкой, Тимофей задумался о сложившейся ситуации. Надо было куда-то идти и что-то делать. Не сидеть же здесь сиднем. Вряд ли кто-то придёт и спасёт его. Придётся взять себя в руки и начинать действовать самому. Решив это, он заулыбался, сразу почувствовав себя взрослым и самостоятельным.

Синие, белые, розовые, разных форм и размеров – каких только стрелок не было на стенах зала! Словно они были нарисованы рукой неведомого художника над входами тоннелей, расходящихся в разные стороны. Эти уходящие в темноту коридоры, казалось, не сулили путникам ничего хорошего. А исходивший от стрелок магический свет только усиливал ощущение опасности.

– Видимо, об этих стрелках и говорил голос, – подумал Тимофей, вертя головой в разные стороны, выискивая глазами коридор с зелёной стрелкой. – Она сказала, что стрелка должна быть зелёной, но не сказала – большой или маленькой. Или сказала, но я забыл.

Так и не вспомнив, какого размера должна быть стрелка над нужным коридором, он решил применить считалочку, которой недавно его научила сестра. Эту считалку знали все уважающие себя первоклашки в лицее. Тимофей выбрал две зелёные стрелки – самую большую и маленькую, закрыл глаза левой рукой, правой указал на стрелки и начал считать, переводя палец с одной на другую:

Открыв глаза, он увидел, что палец указывал на маленькую-маленькую стрелочку.

– Так и поступим, – произнес он с облегчением.