— Это Лика, — коротко представил меня Макс. — Будет Катиным ассистентом пока. А там посмотрим. Лика — это Карина.

В этот раз ей не удалось сделать вид, что меня не существует, поэтому она остановила на мне презрительный взгляд и процедила:

— Очень приятно.

— И мне, — не моргнув глазом соврала я.

Карина кивнула и будто в этот же момент забыла, что я тут стою.

— Макс, — томно выдохнула она, развернувшись к нему. — Так тебя что, не ждать сегодня?

— Нет, у меня еще много работы, — мягко ответил он.

— Трудоголик, — ласково упрекнула она и потянулась к Максу своими яркими пухлыми губами. А потом засосала его так откровенно, что у меня от ненависти и ревности все нутро обожгло. Я торопливо отвернулась, мечтая придушить эту тварь вместе с ее показательными выступлениями, а потом и Макса бонусом — за то, что поддавался.

Наконец отвратительные чмокающие звуки закончились, и я мрачно повернулась обратно к мерзкой сладкой парочке, ожидая, что ситуация продолжит ухудшаться и Карина поедет с нами.

Но, к счастью, Карина, в отличие от меня, не была нищебродом и владела своей личной тачкой, поэтому, пожелав Максу «спокойной ночи» своим грудным волнующим голосом, она направилась к очень даже недешевому мерсу. А мы пошли к нашей зелененькой Ауди.

— А Карина — это кто? — стараясь выдержать максимально нейтральный тон, спросила я, когда мы с Максом сели в машину.

— Карина — отличный автор, много пишет, а еще руководит сценарной группой по сериалу «Неудачник», — отозвался Макс, явно о чем-то думая.

Вот ее профессиональные заслуги меня сейчас интересовали в последнюю очередь.

— Любовница твоя? — холодно спросила я.

— Лика! — он вытаращился на меня и на мгновение потерял управление: машина чуть вильнула в сторону, но тут же выправилась. — Тебе не кажется, что это немного не твое дело?

— А что вы так нервничаете? — процедила я, почему-то переходя на «вы». — Я же просто спросила.

— И почему тебя это, скажи на милость, интересует?

— А почему бы и нет? Меня все, что связано с вами, интересует!

— Ты сейчас серьезно? — спросил Макс севшим голосом. В свете дорожных огней было видно, какое растерянное у него стало лицо.

— А похоже, что шучу? — задумчиво уточнила я.

— Непохоже, — тихо обронил Макс и замолчал.

Какое-то время мы ехали в тишине. Даже музыки не было. Впрочем, как и всегда.

— Почему ты никогда не включаешь себе песни по дороге? — спросила я, пытаясь быть непринужденной.

— Не люблю, устаю от звуков, мне нужна тишина, чтобы собраться с мыслями, услышать хотя бы себя и… Лика, блин! Да при чем тут вообще музыка? — вдруг вспылил Макс. — Что ты имела в виду, когда сказала, что я тебе интересен? Как человек?

— Как человек, — согласилась я и тут же добавила: — А еще как мужик. Кажется, я в вас втюрилась, Максим Владимирович.

— Подожди, — он нахмурился. — Значит, вчерашний поцелуй — это…

— Это то, о чем я не жалею. Я хотела — я поцеловала. Потому что не вижу смысла скрывать свои чувства.

— Ох какая же ты, — с тоской прошептал Макс и длинно выдохнул сквозь зубы. — Дикая… бесстрашная… Такая похожая.

И замолчал. Молчал до самого моего дома, а потом, когда подъехал к подъезду, остановился, развернулся, взял меня за руку, сжал горячими пальцами ледяную ладонь, и спокойно, словно неразумному ребенку, начал объяснять:

— Лика, мне очень лестно, что такая красивая юная девушка испытывает ко мне интерес. Но это невозможно. Я твой начальник, я тебя в два раза старше, а ты… ты даже младше моего сына! Это за гранью, понимаешь? У нас нет ничего общего. И уж тем более у нас не может быть никаких отношений.

— Тогда почему ты так смотрел на меня? С самого начала! И сейчас смотришь!