Переночевав под кронами двух могучих дубов, к следующему полудню они добрались до еще одной реки, несущей свои воды в Эйвер. Жебур остановил повозку возле старенького моста, который грозил развалиться при малейшем дуновении ветра, и Дулл тут же спрыгнул на землю.

– Не понимаю, как люди до сих пор ездят по нему, – недоверчиво пробормотал он. – Впрочем, иного пути на тот берег, похоже, все равно нет.

– Нет так нет, – Жебур постучал рукой по деревянным перилам. – Зато у нас есть шанс испытать прочность этого сооружения на собственной шкуре.

Дулл с опаской покосился на телегу, словно это было главное сокровище в его жизни, и попытался приободрить сам себя:

– Если через этот мост смог переправиться Блуждающий Эрундер со своим конем, то что мешает сделать то же самое нам?

На всякий случай они перетащили корзины с ягодами через реку отдельно, а потом Жебур рискнул-таки заехать на вздрагивающую от малейшего движения конструкцию. Дулл со страхом следил за каждым оборотом колеса, а Мавурс тихо шептал какие-то молитвы.

И в тот момент, когда Жебур очутился над самым центром реки, с запада послышался стук копыт. Несколько секунд, и из-за поворота показались трое всадников. И снова это были гвардейцы Императора в выделявшейся на фоне тусклого пейзажа форме.

– О нет, – обреченно простонал Мавурс. – Только не они. Что на этот раз?