– Что случилось?

– Антон не выходит на связь третий день. Он не брал отпуск. Телефон выключен. Мы подумали, может, он уехал к вам? Или что-то случилось?

Павел Николаевич нахмурился.

– Он звонил мне неделю назад. Говорил, что собирается в отпуск. Куда – не сказал. Говорил, что всё в порядке. Странный был, задумчивый.

– Уточните, пожалуйста, если что-то узнаете. Мы беспокоимся.

После звонка Павел Николаевич долго сидел в тишине. Потом встал, подошёл к старому письменному столу. Открыл ящик. Там лежало письмо – написанное от руки.

"Если я исчезну – не ищи меня. Это не трагедия. Это выбор. И он не о том, чтобы уйти, а о том, чтобы быть. Когда-нибудь ты поймёшь." Антон.

Подобные звонки начали получать и родные других – Саши, Вики, Артёма. Кто-то подал заявление. Кто-то не стал. Один из отцов поехал в Австралию – но там не нашли следов.

Границу они пересекли, но обратно не возвращались. Паспортные базы замерли. Камеры аэропортов не дали ничего необычного. Они просто вышли за границу – и исчезли.

Вечер в Москве был прохладным и влажным. За окном медленно стемнело, фонари зажглись, бросая желтоватый свет на мокрые от недавнего дождя тротуары. В квартире на окраине города царила тяжёлая тишина, нарушаемая лишь тихим звоном телефона.

Мать Виктории, Елена, сидела на диване, сжав в руках мобильный, и смотрела в экран, словно надеясь, что вот-вот появится ответ, давно ожидаемый, но так и не поступивший. Рядом стоял отец – Сергей, его лицо было суровым, но в глазах таилась тревога, которую он старался скрыть.

– Мы не можем просто ждать, – сказала Елена, прерывая молчание.

– Полиция не спешит, а дни идут. Если мы ничего не сделаем, Вика может быть где угодно, и мы даже не узнаем.

– Я позвонил знакомому, – тихо ответил Сергей. – Он частный детектив. Скажи, если хочешь, я договорюсь о встрече.

– Да, надо попробовать всё. Мне нужно знать, что с ней.

Через два дня в небольшой, но аккуратной комнате на втором этаже офисного здания сидел Алексей. Его лицо выдавало усталость и прожитые годы – морщинки у глаз, седеющие виски и взгляд, привыкший видеть не только истину, но и ложь.

Когда в комнату вошли Елена и Сергей, он встал и протянул руку для приветствия.

– Алексей, – представился он, внимательно наблюдая за ними. – Чем могу помочь?

– Мы ищем нашу дочь, – начала Елена, голос её дрожал. – Виктория исчезла почти три недели назад. Она не выходила на связь, и полиция не даёт никаких результатов.

– Расскажите подробнее, – попросил Алексей, садясь за стол и открывая блокнот.

– Вика была замкнута в последние месяцы. Она говорила о поездке… о том, что хочет уехать в Австралию. Говорила о каком-то заброшенном месте, за забором. Мы не воспринимали это серьёзно – казалось просто странным увлечением. А теперь её нет.

Сергей добавил:

– Она никогда не исчезала без предупреждения. Это не похоже на неё.

Алексей приступил к делу с привычной методичностью. Первым делом он изучил её последние сообщения в социальных сетях, внимательно прочитал переписки и проанализировал звонки.

На одном из чатов он наткнулся на ник «RedSun.73» – таинственного человека, с которым Виктория долго переписывалась. Обсуждалась экскурсия за австралийский забор – место, которое звучало как миф.

Детектив почувствовал, что наткнулся на что-то большее, чем просто бегство или романтическое приключение.

Погружаясь в расследование, Алексей начал замечать странные вещи: друзья Виктории, её знакомые – все будто исчезли из жизни, перестали отвечать на звонки или уходили от ответов. Обстоятельства стали напоминать загадочную игру, в которой правила были неизвестны.