–Что он туда намешивает? – спросил один из ребят, продегустировавших новый состав.

–Чёрт его разберёт. Ник никогда не раскрывает ингредиенты, – пожал плечами Павел, забрав у собеседника кружку и допив её содержимое. – Однако таланта у него не отнять.

Павел одобрительно кивнул, смакуя последний глоток, и поставил кружку на траву. На его лице, как и на лицах рядом сидящих товарищей, танцевали отблески пламени недавно разожжённого костра. Веселье на поляне только начиналось.

–Талант талантом, а не эликсиром единым наша дружина жива, – заметил темноволосый юноша, многозначительно обведя сидящих рядом взглядом.

–Сокол дело говорит, – поддержали друзья юношу. – Доставай, что там у тебя!

Сокол, усмехаясь, достал из-под бревна припрятанную заранее бутылку.

–Дамы присоединятся к общему столу? – спросил он сидящих здесь же девушек, уже заранее зная ответ.

–Конечно, да, – улыбаясь, ответила Регина и протянула кружку.

-Просто удивительно… – сказала Регина, задумчиво вертя кружку в руках.

–Что именно?

Гитаристы устали развлекать товарищей-ратников и умолкли. Кто-то углубился в беседу, кто-то в стакан с напитком. Лишь один что-то тихонько наигрывал в унисон своим мыслям так, что его музыка просто звучала общим фоном. Децибелы шума поутихли, и сидящие рядом без труда могли переговариваться, не крича при этом соседу в ухо.

–Восприятие тебя социумом.

–Меня? – Колдун театрально схватился за сердце и закатил глаза.

–Ты прекрасно понимаешь, о чём я, – смерила его укоризненным взглядом девушка.

–Нет уж, мадам, будьте любезны, поясните свою мысль.

Регина вздохнула.

– Вот что ты можешь сказать обо мне?

–О тебе? – Колдун напрягся. Охарактеризовывая девушку вожака, стоит крайне тщательно подбирать выражения.

Он задумчиво почесал подбородок и осторожно произнёс:

–Ну ты умная…. Хорошая…

– Вот! – воскликнула Регина, тыкнув в Колдуна пальцем.

–Что «вот»?

Колдун с опаской скосил взгляд на указательный палец девушки, проверяя, не появились ли там когти. Во время эмоционального подъема трансформации порой происходят крайне неожиданно.

–Что это за слово такое противное «хорошая»?

–Слово как слово, нормальное слово.

–Оно безликое, плоское, серое, понимаешь? Оно обесценивает.

– Это ты-то недооценённая? – усмехнулся Колдун. Ему совсем не хотелось вступать в эту философскую полемику. – По-моему, ты преувеличиваешь.

Регина, поняв, что Колдун не намерен продолжать обсуждения, подняла глаза к небу. Там, в тёмном клочке, проглядывающемся между еловыми кронами, полыхали тысячи и миллионы огней. Полыхали вечно и бесспорно. Совсем не в пример костру, освещающему поляну. К утру от него останутся разве что затухающие угольки. А вечером ему на смену придёт новый костёр, над которым всё так же сверху будут гореть эти звёзды. Их вот никак нельзя назвать просто хорошими. Великое множество слов подойдёт, чтобы описать их. Но «хороший» не из этого списка.

–Она говорит про грани, – голос Сокола прервал поток звёздных мыслей.

Регина и Колдун повернули головы к Соколу, который, видимо, услышав их разговор, подсел к ним. Отчего-то беседа его заинтересовала.

–Колдун, представь себе кристалл. Представь его себе тщательно, в мельчайших деталях.

Колдун, недоумённо приподняв бровь, внимательно посмотрел на Сокола, очевидно, намереваясь оценить, насколько эликсир Ника возымел своё действие на товарища. Однако всё же закрыл глаза, всем своим видом показывая, что подключил к работе своё воображение.

–Хорошо представил?

Колдун кивнул.

–Какой он?

–Ну… он вытянутый, прозрачный, сияющий. В общем, как все кристаллы…

–Можешь сказать, сколько у него граней?