– Нормально, бывало, конечно, лучше.

– Может, встретимся сегодня?

Дина взглянула в зеркало.

– Денис, слушай, я сегодня правда не очень выгляжу.

– Поверь, я смотрю на свое отражение в зеркале уже тридцать один год, я видел виды и похуже.

– Не думаю, – с улыбкой ответила Дина и запрыгнула на подоконник.

– Так давай встретимся и выясним.

Дина уже хотела было решительно отказать Денису, но увидела родителей, идущих на работу, и поняла, что через восемь часов они вернутся обратно и ее снова ждет ад.

– Ладно, заезжай в четыре. Адрес помнишь?

– Помню. Буду в четыре у твоего подъезда.

Дина сбросила звонок и вбила в поисковой строке: «Как быстро избавиться от синяков», но через секунду, снова взглянув на свое отражение, добавила: «и отеков».

Проснувшись, я выглянул в окно и понял, что мне необходим личный автомобиль. Развитый общественный транспорт до нашего города еще не добрался, да и чистые дороги тоже.

– Андрей, привет. Мне нужна машина, – набрав номер друга, сообщил я.

– В смысле такси?

– Нет, в смысле купить. Может, есть знакомый, который продает нормальную тачку? – это был глупый вопрос, у Андрея всегда был нужный знакомый.

– А ты разве не собираешься обратно? – поинтересовался он.

– Нет, не собираюсь.

– А чего так?

– Сложно все объяснить, но если кратко – больше не могу. Мне тридцать один год, я хочу жить, любить, – я остановил поток слов, льющихся из меня, зная что Андрей все равно не поймет те чувства одиночества, безысходности и бесконечной усталости, что были вместе со мной на протяжении последних восьми лет, тогда я сухо добавил: – и трахаться, понимаешь?

– А-а-а, американки не дают, значит, – и он засмеялся в трубку, – жди, сейчас заеду за тобой.

К дому Дины я приехал в 15.30 на своей относительно новенькой “Тойоте”, но из машины не вышел. Еще пять минут назад я был абсолютно спокоен, а теперь ладони прилипали к кожанной обивке руля, который я почему-то отпустил не сразу. Переключая радиостанции на сенсорном экране панели управления автомобиля, я пытался вспомнить, когда последний раз был на настоящем свидании. Кажется, автомагнитолы тогда были еще кнопочными. Когда я обнаружил в глубинах памяти этот год, мне стало не по себе. «Но век-то этот, уже хорошо», успокаивал я себя, пытаясь во всем искать положительные моменты.

В 16.00 я вышел из машины, предварительно погуглив: «как не облажаться на первом свидании». Увидев, что эта вторая строчка в запросах, я с облегчением выдохнул. Через пять минут подъездная дверь распахнулась, издав ужасный писк, и я увидел Дину. Я взглянул на ее лицо, и градус нервозности сразу упал на ноль. Я улыбнулся, но получилось слишком широко, больше похоже на смех.

– Говорила же, что сегодня выгляжу не очень, – сказала она, оправдываясь.

– Все равно победил я. Даже целых два раза.

– Да ладно?

– Первый когда стоял на воротах и пропустил мяч прямо в лицо, видишь горбинку на носу? – я показал пальцем на спинку носа. – А второй – когда пытался избавиться от осиного гнезда в гараже методом погружения последнего в кастрюлю с кипятком.

Дине нравилось проигрывать в этом соревновании. На ее лице появилась мягкая улыбка, взгляд стал спокойнее, голос увереннее. На самом деле ни первого, ни второго случая в моей жизни никогда не происходило. Но я хоть и не был тонким психологом, прекрасно понимал всю тяжесть ситуации для девушки в подобном положении. Нам, мужчинам, всегда было проще воспринимать свое отражение в зеркале, каким бы отвратительным оно ни было. А для того, что воспринимать нелегко на разных жизненных этапах, мы придумали брюки. У тех, кто с Венеры, все сложнее.